Sous-espèce

Dans la classification scientifique des êtres vivants, les sous-espèces sont des divisions d'une espèce.

Ce sont des groupes d'êtres vivants qui sont de la même espèce mais qui, pour diverses raisons, ont été éloignés des autres individus de leur espèce. Ils vivent et évoluent donc totalement séparés de leur espèce.

Exemple

Il existe cinq sous-espèces de tigres encore vivantes :

• le tigre de Sibérie, qui vit en Sibérie ;
• le tigre de Chine méridionale, qui vit dans le sud de la Chine ;
• le tigre du Bengale, qui vit principalement en Inde et au Bangladesh ;
• le tigre d'Indochine, qui vit dans les régions du Cambodge, de la Thaïlande et du Viêt Nam ;
• le tigre de Sumatra, qui vit dans l'ile de Sumatra.

Ces cinq sous-espèces de tigres n'ont que de petites différences physiques entre eux (taille, couleurs, rayures). On ne dit donc pas qu'ils sont de races différentes. Ils vivent et se développent simplement dans des régions différentes.

Voir aussi

• Espèce
• Race
• Classification scientifique des êtres vivants