Jacques Cartier

Jacques Cartier était un grand navigateur et explorateur français.

Biographie

Portrait de Jacques Cartier

Jacques Cartier est né à Saint-Malo (France) autour de 1491. Cartier reçut l'ordre de François Ier de trouver et explorer de nouvelles terres. Au cours de ses voyages, il découvrit le fleuve Saint-Laurent et le Canada.

Premier voyage

Jacques Cartier fit un premier voyage de 4 mois, avec l'intention de découvrir un passage vers l'Asie et de trouver de l'or et des richesses. Il quitta le port de Saint-Malo avec deux navires et un équipage de 61 hommes. C'est ainsi qu'il découvrit le Canada en 1534. Le 24 juillet, il en  prit possession pour le roi à Gaspé. Sans trouver de passage vers l'Asie ou de richesses, il rentra en France avec deux Amérindiens à bord. 

Deuxième voyage

Lors d'un deuxième voyage, en 1535-1536, il remonta le fleuve Saint-Laurent avec trois navires, la Grande Hermine, la Petite Hermine et l'Émérillon. C'est au cours de ce voyage qu'il atteignit Stadaconé (Québec) et Hochelaga (Montréal). Il passa l'hiver au Canada et y survécut grâce à l'aide des Amérindiens.

Troisième voyage

Il retourna une dernière fois au Canada en 1541 pour s'y établir. Il fit construire deux forts à l'embouchure de la rivière du Cap-Rouge et y découvrit des roches qu'il croyait être des pierres précieuses : de l'or et des diamants. Mais le roi fut déçu par cette découverte car il s'agissait de quartz et de pyrite.

En 1543, les derniers colons quittèrent le Canada, après que plusieurs d'entre eux y étaient morts. Cartier mourut en 1557 à Saint-Malo.