Loup

Le loup (ou loup gris) est un mammifère appartenant à la famille des canidés.

"Je suis un canidé sauvage, l'ancêtre de votre chien domestique. D'ailleurs, je lui ressemble beaucoup."

Nom scientifique : Canis lupus

Aspect physique

Femelle :

Poids : 25 à 28 kilos

Hauteur au garrot : 64 cm

Mâle:

Poids : 30 à 35 kilos

Hauteur au garrot : 68 cm

"Ma queue est touffue"

Quand il la rentre entre ses pattes, c'est qu'il se soumet.

"Ma fourrure est épaisse"

Comme chez le chien, les poils de son dos peuvent se redresser le long de la colonne vertébrale.

"Mes oreilles sont bordées de noir"

Le loup les utilise pour capter les bruits et pour faire connaître ses intentions, au reste de la meute.

"Mon oeil brille la nuit "

Le loup a les yeux en amandes alors que le chien les a ronds.

Alimentation

Quelles proies mange le loup ?

Le loup mange 1,5 à 2,5 kilos de viande par jour, principalement du gibier ( chamois, mouflon, cerf, charognes ...). Il capture l'animal qui lui offre le plus à manger en lui demandant le moins d'efforts.

Comment chasse-t-il ?

Le loup attaque souvent en solitaire ou en couple. Il s'approche autant que possible de sa proie sans se faire remarquer. Puis il surgit. Il la tue en lui mordant la gorge.

Mode de vie

Ce qui est extraordinaire chez les loups, c'est leur sens du groupe et de la famille. Les loups vivent en meutes.

Reproduction

Combien de petits font les loups ?

Dans une meute, seul le couple dominant se reproduit. La louve donne naissance à 4 ou 5 petits une fois par an, au printemps.

Les loups sont-ils de plus en plus nombreux ?

Non, leur effectif dépend du nombre de proies disponibles.

Une meute peut vivre sur un petit territoire s'il est riche en proies.

Le loup est revenu naturellement en France, là ou il a été autrefois exterminé. C'est un grand prédateur qui n'a d'autre ennemi que l'homme. Il est protégé depuis 1979, mais on continue de le détester. Ces six dernières années, au moins quinze loups ont été braconnés, enpoisonnés ou tirés au fusil, jusque dans le parc national du Mercantour!

Habitat

Les pays d'europe ou tu peux voir les loups:

• France: 24 à 26 loups
• Portugal: 150 loups
• Grèce: 300 à 500 loups
• Italie: 500 loups
• Espagne: 1500 à 2000 loups

Le loup dans la culture

Tu connais l'histoire du petit chaperon rouge? Comme dans beaucoup de contes, le loup y joue le rôle du grand méchant. Dans les fables, l'agneau, au contraire, est toujours gentil. Ces histoires anciennes expliquent notre peur du loup.

Le loup et ses plus proches cousins

• Le loup d'Abyssinie.
• Le chacal à chabraque d'Afrique.
• Le coyote d'Amérique.
• Le dingo d'Australie.