Odyssée

Homère

L'Odyssée est un très long poème écrit par Homère vers les VIIIe et IXe siècles av. J.-C. C’est le récit de la longue errance d’Ulysse et la plus connue des histoires où on parle de cyclopes.

Récit

Après la guerre de Troie, Ulysse va tenter de rejoindre son île natale Ithaque dont il est le roi et où l’attendent son épouse Pénélope et leur fils Télémaque. Mais pour rejoindre son île, le voyage ne va pas être facile ; Ulysse va vivre toute une série d’aventures !

Le récit n'est pas chronologique. Il commence sur la terre des Phéaciens, où Ulysse recueilli par Nausicaa raconte au père de la jeune fille, Alcinoos, le roi des Phéaciens, tout ce qu'il a vécu...

Chapitres

1. Calypso
2. Nausicaa et les phéaciens
3. Le Cyclope
4. Circés
5. Le pays des morts
6. Charybde et Scylla
7. Le retour d' Ulysse
8. La cicatrice
9. L' épreuve de l' arc
10. Le massacre des prétendants
11. Ulysse et Penelope
    

Histoire

Les navigateurs abordent d'abord le pays des cyclopes. Le cyclope Polyphène les surprend et commence à dévorer deux marins par repas. Ulysse prétend s'appeler "Personne". Il endort le géant. Il taille un tronc d'arbre en pic et le plante dans l'unique oeil du cyclope. Grâce à la ruse, Ulysse et ses compagnons s'enfuirent. Quand les autres cyclopes demandèrent à Polyphène qui lui avait crevé l'oeil, celui-ci répondit que c'était "Personne", les navigateurs purent ainsi repartir en toute sécurité.

Ils furent ensuite poussés vers la Sicile où des géants, les Lestrigons leur lancèrent des pierres et onze navires sur douze s'échouèrent sur la côte.

Ils accostent ensuite sur l'île de Circé la magicienne qui semble fort accueillante. Mais tous les marins furent changés en animaux pour avoir mangé ce que leur a donné la magicienne sauf Ulysse grâce à un contre-poison que lui a donné le dieu Hermès. Très étonnée, Circé rend forme humaine à ses compagnons et elle le conduit aux enfers là où l'ombre du devin Tirésias lui prédit qu'il serait le seul à regagner sa patrie.

Ils rencontrèrent aussi des sirènes; leur voix sont si belles

qu'elles rendent fous les navigateurs, qui se laissent alors dévorer par les créatures. Ulysse bouche les oreilles de l'équipage avec de la cire et s'attache au mât pour ne pas céder à la tentation.

Sur une île, les marins dévorent les boeufs du soleil. Pour les punir, Zeus envoie une tempête qui les noie tous sauf Ulysse qui n'a pas participé au festin.

La femme d'Ulysse Pénélope l'attendait depuis 20 ans. Les prétendants, la croyant veuve, veulent l'épouser. Elle rétorque qu'elle n'épouserai personne tant qu'elle n'aurait pas finit son voile de mariée, mais elle défait ce qu'elle a cousu pendant la nuit. Ulysse se déguise en mandiant et avec son fils Télémaque, il massacre tous les prétendants.

Expression

Dans la langue française, le terme « Odyssée » est devenu synonyme d'aventure. L'expression « Vivre une odyssée » signifie ainsi vivre une aventure.

Voir aussi

• Homère
• Iliade
• Vivre une odyssée