Bastet

Statue de Bastet.

Origine et fonction

Bastet est l'une des déesse les plus appréciées de l'Égypte antique. Déesse de la musique, de la danse, de la joie, des festivals et des maitresse de foyer. Elle est la protectrice des femmes enceintes et le symbole de la chaleur apaisante du soleil. Adorée pour sa force, son agilité et sa puissance, elle incarne la féminité. Déesse pacifique, elle peut se montrer violente et prend l'apparence d'une femme a tête de lion.

Elle est soit l'enfant de Rê ou d'Atoum, en prenant comme mère Hathor ou Tefnout. Dans quelques périodes elle formait une triade avec Atoum et Mahès, le dieu lion, dont elle est la mère. Elle fut adorée dès la Période Thinite  puis sous le règne de Pépi II. Bastet protégeait le défunt dans l'Au-delà et aidait Rê à tuer le serpent Apophis. 

Apparence

Déesse-chatte de la ville de Bubastis, elle s'identifie des fois à Sekhmet la lionne.

• Sous les traits de la chatte Bastet, elle symbolise les bienfaits du soleil.
• Sous les traits de Sekhmet, elle incarne ses effets dangereux et destructeurs (sécheresse, brûlures).

Légende et mythe

Une légende raconte que Bastet, mordu par un scorpion, fut guérie par le dieu Rê. Les Égyptiens avaient disait qu' « Il ne faut pas caresser le chat Bastet avant d'aborder la lionne Sekhmet ». Ce dicton tire ses racines dans la légende de Rê qui, furieux, provoqua une sécheresse. Quand il se fut calmée, il envoya Thot, dieu des scribes, métamorphosé en singe de faire revenir Bastet en Nubie, où la Déesse se cachait sous la forme d'une lionne (Sekhmet). Il lui raconta des histoires et le charme fit si bien qu'il l'a fait revenir vers Rê.

Attributs

Ses symboles étaient : 

• Ses attributs divins : le sistre (instrument de musique) parce qu'elle aimait particulièrement la danse et la musique, le couteau et le panier. Selon Jean-Pierre Corteggiani, en plus la couronne Atef, la couronne Hedjet, le disque solaire et l’uræus.   

• Ses animaux, ses couleur et son élément : ses animaux fétiches sont le chat et le lion. Sa couleur le noir. Il n'y aucun élément qui lui soit attribué.

Bibliographie

Jan Quaegebeur :  - Le culte de Boubastis - Bastet en Egypte gréco-romaine, pp. 117–27, Les divins chat d'Egypte, Leuven, 1991.  Donald Bruce Redford :  - The ancient gods speak : A guide to Egyptian religion, Oxford University Press, Oxford, New York, Juin 2002.  Nora E.Scott :  - The cat of Bastet, Bulletin of the Metropolitan Museum of Art 17, N°1, Metropolitan Museum of Art, New York, 1958.  Emily Teeter :  - Religion and ritual in ancient Egypt, Cambridge University Press, Cambridge, New York, 2011.  Mario Tosi :  - Dizionario enciclopedico delle Divinità dell'Antico Egitto, Ananke, Torino, 2004-2006. 

Et beaucoup d'autre encore...

Voir aussi

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