Renard roux

Le renard roux (Vulpes vulpes), aussi appelé renard commun, est un mammifère appartenant à l'ordre des carnivores et à la famille des canidés. Il est l'espèce de renard la plus répandue dans le monde.

On en trouve à l'état sauvage en Amérique du Nord, en Europe, dans le nord de l'Afrique, à peu près dans toute l'Asie et même en Australie où il fut introduit par l'homme.

Fiche d'identité

• Nom scientifique: Vulpes vulpes
• Famille : canidé
• Ordre : Omnivore
• Longueur du corps : 67 à 77 cm pour les mâles, 56 à 63 pour les femelles
• Poids : 6,5 kg pour les mâles, 5,5 kg pour les femelles
• Espérance de vie : de 2 à 3 ans, mais ils peuvent vivre jusqu'à 10 ans, même plus.
• Lieux de vie : variés (montagne, plaine, forêt, ...)

Caractéristiques physiques

Un jeune renardeau

Comme son nom l'indique, le renard roux possède un pelage essentiellement roux, avec un peu de blanc. Toutefois, on en rencontre aussi parfois des gris.

Son museau est pointu, ses oreilles sont triangulaires et sa queue est longue et touffue.

Son mode de vie et son régime alimentaire

À la fonte des neiges, au printemps, le renard s'installe dans le haut des vallées, vers 2 500 mètres d'altitude. Là, il chasse les petits rongeurs (souris, mulots, etc.). Il se nourrit aussi de vers. Il peut en croquer une centaine par nuit !

À l'arrivée de l'été, le renard se met à chasser les marmottes. Pour cela il se cache devant leur terrier et attend qu'elles sortent de leur galerie.

Quand l'automne arrive, les marmottes se cachent pour commencer à hiberner. Le renard devient alors essentiellement végétarien et se nourrit de petits fruits (framboises, mûres, etc.)

L'hiver et les premières neiges arrivent. Le renard descend à 1 500 mètres d'altitude. Les avalanches et éboulis tuent de nombreux chamois et bouquetins dont le renard se régale. Il devient alors charognard.

Reproduction

Deux petits renardeaux sur un rocher

Le renard met sept jours à séduire sa future femelle. Une fois l'accouplement effectué, la mère porte ses petits pendant cinquante-trois jours. Pendant la gestation, elle est à la recherche d'une tanière isolée où elle pourra mettre bas. Elle garde ses petits dans la tanière deux semaines pendant que le mâle rapporte de la nourriture. Après deux mois environ, les petits commencent à apprendre à chasser.

Renard et Goupil

Autrefois, le renard était appelé « Goupil ». Il est devenu « renard » au XIIe siècle avec le Roman de Renart.

Référence

• Le renard des montagnes, dans Image Docs, numéro 206, février 2006.

Voir aussi

• Renard (pour les autres espèces de renards)