Castor

Le castor est un gros rongeur que l'on reconnait à sa queue aplatie et sans poils, ses pattes palmées et sa belle fourrure.

Castor européen

Il existe aujourd'hui deux espèces de castors : le castor canadien et le castor européen.

Classification

• Classe : mammifères
• Ordre : rongeurs
• Famille : castoridés

Description

Le castor peut mesurer jusqu'à 1,20 m. La queue du castor mesure de 15 à 30 cm de long en moyenne. Cet animal a des moustaches courtes, des oreilles arrondies et une grosse truffe noire. La queue plate du castor est utile pour nager.

Habitat

Ce rongeur vit près des rivières, de plans d'eau stagnante ou à courant faible. Ce joli animal habite dans des huttes. Le castor passe beaucoup de temps à consolider, à construire et à aménager sa hutte. A l’intérieur une chambre abrite sa famille. La hutte peut mesurer 6 m de diamètre et 3 m de haut. 

Alimention

Castor canadien rongeant une écorce

Le castor se nourrit d'écorces d'arbres (ses préférées sont celles du peuplier, du bouleau et du saule). Ce mammifère se nourrit de feuilles, de jeunes tiges, de bourgeons et de plantes aquatiques. En automne, le castor mange des baies et des autres fruits pour le dessert.

Reproduction

Pendant les premiers jours, le père n’est plus dans la hutte. Dès les premières sorties des petits, vers trois semaines, toute la famille se rassemble. Les bébés restent deux ans avec leurs parents avant d’être chassés. Il n'y a qu'une seule portée annuelle de 1 à 6 petits

Mode de vie

Le castor s’aide de sa queue pour nager. Dans l’eau, sa queue sert de gouvernail ou de palme. Sa queue sert d’alarme : il la frappe violemment à plat sur l’eau.

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