Hercule (mythologie romaine)

Hercule, bronze romain

Hercule est un héros de la mythologie romaine. Il est l'équivalent du héros grec Héraclès, bien que les Romains le décrivent de manière un peu différente.

Hercule est le fils de Zeus et d'Alcmène, une mortelle. À ce titre, il est considéré comme un demi-dieu.

Naissance

Alcméne était mariée avec Amphytrion. Zeus voulut passer une nuit avec elle. Alcméne était une femme fidéle, c'est pourquoi Zeus fut obligé de se métamorphoser en son mari. Hercule naquit de cette union en même temps que son frère jumeau Iphiclés (qui lui était le fils d'Amphytrion). Héra se sentant trahie par son mari Zeus, se vengea sur Hercule en lui envoyant deux gros serpents vénimeux pour l'étrangler. Mais Hercule, réveillé par les cris de son frère, prit les deux serpents, les tua, puis joua avec eux avant de les envoyer au pied de sa mère qui venait voir ce qu'il se passait.

Mythe

Hercule était connu pour sa force admirable, c'est ce qui lui a permis d'accomplir les fameux douze travaux que lui a confiés Eurysthée, roi de Mycènes et de Thirynthe. Eurysthée avait peur que Hercule ne lui vole sa place sur le trône. Alors, pour qu'il meure, il le chargea de douze travaux très difficiles :

1. Il tua le lion de Némée.
2. Il étouffa l'hydre de Lerne.
3. Il captura le sanglier d'Erymanthe.
4. Il courut après la biche de Cérynie.
5. Il tua les oiseaux du lac Stymphale.
6. Il nettoya les écuries d'Augias.
7. Il dompta le taureau de Crète.
8. Il s'empara des juments de Diomède.
9. Il rapporta la ceinture d'Hippolyte, la reine des Amazones.
10. Il vainquit le géant Géryon et ramena ses bœufs.
11. Il cueillit les pommes d'or du jardin des Espérides.
12. Il enchaîna Cerbère, le chien à trois têtes gardant les Enfers.

Amours

Hercule se maria avec Déjanire. Mais un jour, Hercule tomba amoureux de la princesse Iole. Déjanire en ressentit de la jalousie.
Nessos le Centaure, autrefois vaincu par Hercule, en profita pour se venger : il donna son sang à Déjanire en lui faisant croire que c'était un philtre d'amour. Elle mit le sang sur la tunique d'Hercule en espérant qu'il retomberait amoureux d'elle. Quand il la revêtit, il en ressentit de si grandes douleurs qu'il se jeta au bûcher et mourut. Déjanire, de désespoir, se suicida .

> Pour en savoir plus, lis les Travaux d'Héraclès.

Références

• http://hercule.travaux.free.fr/

Voir aussi

• Héraclès