Ananas

Les ananas sont des plantes dont certaines fournissent un fruit apprécié pour son goût.

L'ananas est une plante vivace de la famille des broméliacées, originaire d'Amérique du Sud. Le nom « ananas » vient du mot nanas, en tupi, une ancienne langue parlée par certaines tribus amérindiennes du Brésil.

Description

L'ananas est constitué d'une tige entourée de longues feuilles, vertes et épineuses, qui s'étalent vers le sol. La tige porte à son sommet un gros fruit de forme ovale, lui-même surmonté d'un bouquet de petites feuilles. Ce fruit est recouvert d'une épaisse carapace écailleuse, munie de piquants. Sa chair est jaune et sucrée ; on en extrait un jus très agréable au goût.

Variétés cultivées

Il existe 7 espèces d'ananas, mais toutes ne sont pas cultivées.

• l'ananas bouteille
• le spanish
• le mordillonus
• le perolera
• le malpure
• le permanbuco
• le queen

Histoire

C'est en 1555, rapporte-t-on, que l'explorateur français Jean de Léry découvrit l'ananas au Brésil. Bien évidemment, les peuples indigènes des Amériques le connaissait déjà avant lui!

En Europe, la plante fut d'abord introduite en Angleterre où on commença à la cultiver en serre. Vers 1733, à la demande du roi Louis XV qui avait entendu vanter les mérites de ce fruit exotique, la culture de l'ananas fut tentée en France. Elle y réussit parfaitement et, durant de longues années, l'ananas fut l'ornement de la table du roi et des grands seigneurs. Il fallut attendre le développement des conserves de fruits et des transports frigorifiques pour que l'ananas, consommé frais ou en conserve, devienne le fruit courant qu'il est aujourd'hui presque partout dans le monde.

L'ananas en cuisine

Avec l' ananas en peut faire des jus ou des gâteaux, on peut le mélanger avec d' autres fruits pour faire une salade de fruits, on peut aussi en faire de la confiture, du yaourt ou la mettre sur une pizza.

Référence

J. Gabalda et R. Beaulieu, Je sais tout sur les animaux et les plantes, Hachette, Paris, 1975.