Coucou gris

Un coucou gris perché sur une branche.

Le coucou gris est un oiseau de la famille des coucous.

Le coucou gris est connu pour le chant répétitif des mâles (ku-koo... ku-koo...). Le nom "coucou" viendrait d'ailleurs de ce cri. On dit que le coucou gris coucoue ou coucoule.

Les femelles des coucous gris ont aussi leur particularité : elles pondent leurs œufs dans le nid d'autres oiseaux pour éviter de construire le leur et ne pas avoir besoin d'élever les petits!

Apparence physique

Le coucou gris mesure entre 32 et 34 cm et pèse entre 105 et 130 g. Comme son nom l'indique, il possède un plumage gris. Son ventre est légèrement blanc et il possède une longue queue arrondie. Ses pattes jaunes sont solides mais courtes. La femelle ressemble au mâle mais elle peut parfois être brune.

Parasitisme de couvée

Une rousserolle effarvatte nourrissant un jeune coucou gris.

La femelle du coucou gris parasite les nids d'autres espèces d'oiseaux en y pondant ses œufs. Ainsi, le coucou gris n'a pas besoin de construire de nid.

Sans s'en apercevoir, les oiseaux parasités vont donc couver, nourrir et élever l'oisillon intrus à la place de leur vraie mère!

Ce qui est étonnant, c'est que le jeune coucou gris est souvent bien plus grand que les adultes qui le nourissent car en grandissant sa masse diminue! 

Alimentation

Le coucou gris est insectivore, mais il mange aussi les œufs et les poussins des oiseaux dont il parasite le nid.

Habitat

Durant l'été, le coucou gris vit essentiellement en Europe et en Asie, à la lisière des forêts et dans leurs clairières. Mais on peut aussi l'apercevoir dans les campagnes, les marais et parfois aussi dans des fermes.

En hiver, il migre en Afrique comme de nombreuses autres espèces d'oiseaux.

Document vidéo

Écoute le chant du coucou gris dans cette vidéo qui te montre un oiseau discret et difficile à observer.

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Références

• http://www.oiseaux.net/oiseaux/coucou.gris.html. Consulté le 4 décembre 2008.