Civilisation inca

L'empire inca à son apogée

La civilisation inca est une civilisation de l'Amérique précolombienne. Les Incas occupaient un grand territoire qui s'étendait du sud de la Colombie au nord du Chili.

Histoire

Les Incas, à l'origine étaient une petite tribu guerrière à Cuzco, au centre du Pérou, au douzième siècle. Cette tribu va se développer et soumettre les autres tribus sur la Cordillère des Andes durant trois siècles. Au fil des douze règnes, le territoire s'agrandit et atteint à la fin du quinzième siècle 4500 kilomètres. Il compte environ dix millions d'hommes. En 1532, les Espagnols sont venus conquérir l'empire des Incas : 39 ans plus tard, c'était la fin de l'empire.

Culture

Religion

Les Incas croient en un dieu, le dieu Soleil. Les événements religieux (mariages, funérailles) se passent dans des temples. Les Incas croient que leur empire a été fondé par Manco Capac et Mam-Oc-Cla (fille et fils du dieu Soleil). L'empereur Inca appelé aussi Sapa Inca est tout puissant .

Il existe de nombreuses divinités attachées à chaque activité, à chaque saison, aux récoltes, à la nature (le soleil, la pluie, le tonnerre, la foudre...). Les plus honorés sont le Soleil et la Pluie.

De grands temples et de grandes fêtes leur sont consacrés. Le peuple Inca pense que des esprits invisibles, les huacas, habitent certains lieux : les sources, les rochers, les tombes... Les dieux comme les huacas reçoivent des offrandes.

Le culte du Soleil est pratiqué dans le Coricancha, un grand sanctuaire dont les murs sont ornés de plaques d'or. La plus importante fête célébrant le Soleil est l'Inti Raimi. Le Sapa Inca et le Grand Prêtre accomplissent les rites.

Langue et écriture

L'empire inca comprenait au moins une centaine de peuples différents. Les Incas parlaient le quechua.

Quipu inca

Par contre, pour représenter les nombres, ils utilisaient le quipu. Le quipu est un fil de laine ou de coton dans lequel on fait des nœuds de différentes formes et de différentes tailles. Chaque type de nœud permettait de représenter différents nombres bien précis.

Vie quotidienne

Climat

Il fait presque toujours chaud, mais cela varie d'une région à l'autre. Dans la région de la côte, le climat est désertique. Dans la région de la forêt, le climat est chaud et humide.

Environnement naturel

Machu Picchu, ancienne cité inca (Pérou)

Les Incas habitent dans de hautes montagnes.

Habitations

La maison des Incas est rectangulaire. Ses murs sont construits en blocs de terre ou en pierre. Son toit est en chaume.

Vêtements

Un lama devant le Machu Pichu

Les Incas fabriquent leurs vêtements à partir de laines d'animaux qu'ils élèvent, comme les lamas et les alpagas. Ils utilisent la laine pour tisser leur vêtement. Ils s'habillent avec des couleurs vives.

Divertissements

Les Incas ont peu de jeux, mais ils fêtent beaucoup.

La nourriture

Les paysans cultivaient les terres. Les Incas construisaient des aqueducs pour amener de l'eau vers des fontaines et des bassins pour la boire ou pour irriger les champs.

Les repas

Les Incas mangent deux fois dans la journée :

• Vers dix heures, ils se contentent d'un bol de bouillie de maïs sucrée au miel ou au piment ;
• Vers seize heures, ils mangent le repas principal : des tortillas ou des friands farcis de légumes.

Ils mangent aussi parfois des champignons, du poisson, des grenouilles, des insectes ou encore des vers. Seuls les plus fortunés mangent de la viande.

Leur travail

Les hommes travaillent aux champs, à l'entretien des routes et des bâtiments et ils pêchent.

Dans la cité, il y a aussi des porteurs d'eau, des livreurs de bois, des balayeurs, des ouvriers ou des maçons. Les femmes s'occupent de la maison, des repas…
Les Incas ont aussi développé l'artisanat : ils travaillent l'or et les plumes. Ils cherchent l'or dans les rivières. Les femmes tissent des bandes de laine de lamas pour former des panchos ou des tuniques.

L'organisation Incas

L'organisation administrative et politique

L'empereur est le chef suprême. On le considérait comme un dieu. En-dessous, dans l'ordre décroissant de rang et de pouvoir se trouvent les hauts dirigeants de sang royal ; suivis des nobles, prêtres et guerriers puis des artisans et commerçants et enfin des paysans, ouvriers et esclaves. Le vêtement permet de reconnaître les différentes classes.

Famille et société

Les grands moments de la vie sont accompagnés de rituels importants avec l'intervention d'un devin.
Le mariage est obligatoire.

La justice est très sévère. Les fautes les plus graves (meurtres, vols, destruction d'édifices...) sont, le plus souvent, punis de mort. Pour celles moins graves, les punitions varient (exil, esclavage...).

Ils pensent que les maladies sont parfois envoyées par les dieux, alors les offrandes peuvent les guérir. Si elles sont provoquées par de méchantes sorcières, les mauvais esprits sont chassés par des formules magiques, des remèdes... Les plantes sont très utilisées, par exemple les feuilles de coca (cocaïne) pour anesthésier.

L'écucation et les connaissances

Dès l'âge de trois ans, le petit garçon apprend à cultiver, à pêcher, à s'occuper des lamas, ou apprend l'artisanat de son père. Pour la petite fille, elle apprend à cuisiner, à moudre le maïs, à filer la laine ou les fibres d'agave et plus tard à tisser auprès de sa mère.
Seuls les jeunes nobles vont à l'école.

Les Constructions

Les monuments

Pour construire leurs monuments, les Incas utilisent les outils les plus simples. Les blocs sont extraits grâce à des coins de bois imbibés d'eau qui font éclater la pierre. Puis, ils sont traînés sur des rondins par des centaines d'hommes sur des dizaines de kilomètres. Les pierres sont mises en place grâce à des rampes et des cordages maniés par de nombreux hommes. Leurs murs sont si bien ajustés qu'il est impossible de passer une lame de couteau entre les pierres.

Les routes

Les Incas ont construit plus de 20 000 kilomètres de routes pour diverses raisons : envoyer les troupes à la conquête de nouveaux territoires, surveiller l'empire, transporter des marchandises, ou délivrer rapidement des messages et aussi faciliter les voyages de l'empereur.

Le Machu Picchu

Machu Picchu, qui veut dire Vieux Pic, situé à 2430 mètres d'altitude, n'a été découvert qu'en 1911. C'est la dernière cité Inca découverte près de quatre siècles après la conquète espagnole.