Égypte antique

Les pyramides de Gizeh sont l'un des symboles les plus marquants de l'Égypte antique

L'Égypte antique, ou Égypte ancienne, est une grande civilisation de l'Antiquité, concentrée sur les rives du Nil, et dont le territoire correspondait à l'Égypte actuelle.

Narmer, un roi du sud du pays, fonde la première dynastie égyptienne en 3150 av. J.-C. Ainsi débute l'Égypte des pharaons.

Histoire de l'Égypte antique

Période prédynastique

Carte de l’Égypte antique qui montre le Nil jusqu'à la cinquième cataracte ainsi que les principaux sites de la période dynastique (v. 3150-30 av. J.-C.). Le Caire et Jérusalem sont représentées comme villes de référence.

Pendant la préhistoire, l'Égypte était divisée en plusieurs royaumes. À la fin de la période prédynastique, il n'en reste plus que deux : la Haute-Égypte (au sud) et la Basse-Égypte (au nord, dans le delta du Nil).

• Vers 2920 av. J.-C. : Narmer (ou Ménès), le roi de Haute Égypte, écrase ses ennemis et réunit les deux Égyptes en un seul royaume. Il se proclame pharaon et se dit descendant des dieux. A cette même époque, on invente les hiéroglyphes.
• Vers 2620 av. J.-C. : L'architecte du pharaon Djoser, Imhotep, construit la première pyramide à Saquarah.

Ancien Empire

• De 2551 à 2472 av. J.-C. : Constructions des pyramides de Gizeh.

1ère période intermédiaire

• Entre 2140 et 2160 av. J.-C. : La première période intermédiaire est une période de troubles politiques.

Moyen Empire

• Vers 2160 av. J.-C. : Mentouhotep réunifie l'Égypte et commence la XI^e dynastie.

2ème période intermédiaire

• Vers 1640 av. J.-C. : Les Hyksos envahissent la Basse-Égypte.

Nouvel Empire

• Vers 1550 av. J.-C. : Ahmosis se rend maître de toute l'Egypte et entame la XVIII^e dynastie.

3ème période intermédiaire

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Basse époque

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Époque gréco-romaine

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Culture et société de l'Égypte antique

Pharaons

Statue du pharaon Ramsès II

Les pharaons étaient les rois de l’Égypte ancienne. Il y en avait généralement deux : un pour la Basse-Égypte et un autre pour la Haute-Égypte. Le pharaon de la Basse-Égypte portait une couronne blanche et celui de la Haute-Égypte une couronne rouge. Il n'y avait jamais de femme au pouvoir avant Hatchepsout qui s'est déguisée en homme.

Les pharaons était vénérés comme des dieux ! Ils faisaient construire des pyramides pour y placer leur tombeau. Quand les pharaons mouraient, on leur retirait tout leurs organes par le nez principalement. Ensuite on les enveloppait dans des bandelettes de lin pour les momifier. On les emmenait dans la chambre mortuaire de la pyramide qui était remplie de pièges pour empêcher les pilleurs d'y accéder. On enterrait en effet tous ses trésors avec !

> Voir l'article détaillé : Pharaon

Rangs de valeur

Les gens étaient classés selon leur métier : les pharaons était respectés de tout le monde, les prêtres étaient les plus nobles, les scribes un peu moins, les serviteurs n'étaient pas dignes de porter des chaussures et les esclaves même pas dignes d'exister pour les pharaons.

Langue et écriture

Hiérohplyphe

L'Egypte fut l'un des premiers empires à avoir inventé l'écriture, après les Mésopotamiens. Leur écriture s'appelait les hiéroglyphes. Elles ont été déchiffrées en 1822 par Jean-François Champollion grâce à la "pierre de Rosette", découverte par un officier du génie, Pierre-François-Xavier Bouchard.

> Voir l'article détaillé : Hiérohplyphe

Croyances et rites

Les Égyptiens croyaient en de nombreux dieux comme Anubis, dieu de la mort, Osiris, dieu des morts, Ré, dieu du soleil et plein d'autres encore.

Architecture

Les mastabas : Les mastabas sont des tombeaux et des temples que construisaient Narmer et les premiers pharaons pour s'enterrer, eux et leur famille, après leur mort.

Les pyramides : On commence à construire des pyramides au tout début de la III^e dynastie (voir plus haut). Leur construction pouvait durer très longtemps. Les plus connus sont celles de Gizeh.

La Vallée des RoisVallée des Rois : Au début du Nouvel Empire, les pharaons arrêtent de construire des pyramides et creusent leur tombeau dans la Vallée des Rois. Ainsi, de Thoutmosis I^er à Ramsès XI, les rois se font enterrer dans cette vallée qui fait face à la ville de Thèbes.

Références

• « L'Égypte des Pharaons » par Christian-Georges Schwentzel, édité par Milan en 2002.
• "L'Égypte ancienne" édité par Nathan.
• Histoire de l'Égypte antique - Wikpédia