Désert

Un désert est une région où les rigueurs du climat sont si dures que la vie végétale et animale y est presque inexistante. Les sols y sont souvent pauvres et la population humaine très réduite.

Types de déserts

On distingue deux types de déserts :

• Les déserts chauds sont des zones sèches et arides où les précipitations sont inférieures à 200 mm d'eau par an, comme le Sahara par exemple.
  
• Les déserts froids sont les banquises gelées des régions inhabitables, comme l'Arctique, le Groenland et l'Antarctique.

Le Sahara	L'Antarctique
Le Sahara recouvre une surface de 9 millions de km carrés et s'étend sur dix pays. Certaines dunes de sable peuvent atteindre 180 m de haut. Le Sahara est le plus grand désert chaud du monde.	L'Antarctique fait 14 millions de km carrés. 98% de sa surface est recouverte d'une couche de glace d'environ 1.6 km d'épaisseur, ce qui en fait le plus grand désert froid du monde.

L'eau

En Afrique, et surtout dans le Sahel, l'eau est une ressource précieuse, soumise au climat.

"L'eau c'est la vie": une réalité dans le désert. Les populations nomades ont pleinement conscience des "économies d'eau" à réaliser au quotidien, au cœur de leurs pratiques et en décalage avec certaines modes de consommation en Occident.

Référence

• Dictionnaire Hachette 2007.