Gladiateur

Mosaïque de gladiateurs

Les gladiateurs étaient des combattants professionnels qui s'affrontaient pour divertir le public dans la Rome antique. La plupart étaient des prisonniers, des criminels ou des esclaves.

Les gladiateurs combattaient contre un autre homme ou contre une bête féroce. Les combats se passaient à Rome, vers le premier siècle après Jésus-Christ. Ils se battaient dans le Colisée qui mesurait 189 mètres de long, 156 mètres de large et 48 mètres de haut.

Formation du gladiateur

Les gladiateurs travaillaient et s'entraînaient dans des écoles (ludi). Elles appartenaient à des nobles romains, qui engageaient des entraîneurs de gladiateurs nommés "lanista". Ils formaient les futurs gladiateurs. L'école la plus connue, reconnue pour la qualité de son enseignement, s'appelait "Ludus Magnus".
Il existait plusieurs grades de gladiateurs

• les "primi pali" ou "tiro" (les premiers grades);
• les "secundi pali" (grade supérieur);
• les "pali" (dernier grade).

Les gladiateurs montaient en grade en fonction de leur expérience et de leur réussite dans l'arène. Les gladiateurs les plus connus, qui remportaient de nombreuses victoires, devenaient les idoles du peuple. Ceux-là étaient souvent affranchis, mais certains préféraient continuer leur carrière dans l'amphithéâtre.

Types de gladiateurs

Les gladiateurs étaient groupés par paires et se nommaient de façon différente:

• L'Hoplomachus est armé d'un bouclier, d'un glaive, de brassards, de jambières et d'un beau casque à crinière.
• Le Thrace est armé d'un petit bouclier brillant, de jambières, d'un casque et d'une épée.
  
• Le Rétiaire est armé d'un filet, d'un trident et d'un brassard qui protège la figure.
• Le Secutor est armé d'un glaive, d'un bouclier en rectangle et d'un casque.
• Le Vénator, ou chasseur d'animaux, est moins armé que tous les autres. Il possède une lance simple et pas de bouclier ni de casque.

Ils portent tous des tongues avec divers équipements aux jambes.