Claude Monet

Claude Monet photographié par Nadar en 1899

Claude Monet est un artiste-peintre français, né le 14 novembre 1840 à Paris, et mort le 5 décembre 1926 à Giverny.

Claude Monet est un peintre majeur du mouvement artistique français de l'impressionnisme car il l'a crée avec le tableau "Impression au soleil levant" .

Sa vie

Oscar-Claude Monet naît le 14 novembre 1840 à Paris. Sa famille déménage en Normandie lorsqu’il a 5 ans. Il passe donc toute son enfance au bord de la mer. Enfant, il est déjà attiré par le dessin et caricature même ses professeurs.

Portrait de Claude Monet par son ami Pierre-Auguste Renoir

À la mort de sa mère, en 1857, Monet abandonne ses études pour s’installer à Paris et devenir peintre, ce que son père ne voit pas d’un très bon œil. Il le laisse pourtant partir à condition qu’il entre aux Beaux-Arts... où il ne mettra pas les pieds ! Il décide alors de signer ses tableaux de son deuxième prénom : Claude.

Claude Monet rencontre d’autres peintres comme Frédéric Bazille, Camille Pissaro, Pierre-Auguste Renoir avec qui il invente une nouvelle manière de peindre en allant dehors. Monet peint aussi plusieurs fois une jeune femme nommée Camille qu’il épouse un an plus tard et lui donne son premier enfant : Jean. Mais Monet ne gagne pas assez d’argent pour vivre de sa peinture. Il doit fuir à Londres avec son ami Pissaro.

De retour à Paris, Monet, Camille et Jean s’installent à Argenteuil où beaucoup d’artistes viennent peindre : Manet, Sisley, Caillebotte, Renoir... Monet aime tellement l’eau qu’il se fabrique un bateau-atelier pour pouvoir naviguer sur la Seine.

Les artistes essaient de présenter leurs tableaux au Salon Officiel du Louvre mais ceux-ci sont refusés. Ils décident alors de créer leur propre exposition chez leur ami le photographe Nadar. Monet présente un tableau qui se nomme « Impression, soleil levant ». Ces peintures n’ont rien à voir avec les modèles présentés d’habitude. Un critique d’art va même les surnommer les « impressionnistes » pour se moquer d’eux.

Impression Soleil Levant, 1872, Musée Marmottan, Paris

Monet et Camille ne gagnent toujours pas assez d’argent. Ils emménagent donc dans une petite maison qu'ils partagent avec leurs amis, Alice et Ernest Hoschedé, qui ont six enfants. Les deux femmes tombent enceintes la même année. Camille donne naissance à un petit Michel mais elle meurt un an après, ainsi qu’Ernest. Très malheureux, Monet ne s’occupe plus de ses enfants. C’est donc Alice qui doit se charger des huit enfants. Monet et Alice se remarient.

Le bassin aux nymphéas

Monet trouve finalement la maison de ses rêves à Giverny, entre Paris et la Normandie : une vieille ferme et un immense jardin dont les enfants doivent s’occuper tous les jours. Monet y installe trois ateliers et compose un magnifique bassin de nymphéas.

Sa femme meurt en 1911, peu après son fils Jean. Monet meurt le 5 décembre 1926 à Giverny où il est enterré.

Ses œuvres majeures

• Le déjeuner sur l'herbe, 1865
• Femmes au jardin, 1866
• Impression Soleil Levant, 1872
• Série des Cathédrales de Rouen, 1892-1893
• Nymphéas, harmonie verte, 1899

Document vidéo

Un portrait de Claude Monet par Richard Thomson, commissaire de l'exposition « Claude Monet » (22 septembre 2010 - 24 janvier 2011, Grand Palais, Paris)

Voir aussi

• Impressionnisme