Crétacé

Le Crétacé est une période géologique qui s’étend de -145,5 à -65,5 millions d’années environ. Le Crétacé est marqué par la disparition des dinosaures non-aviens, des ammonites et de nombreuses autres formes de vie.

C’est la troisième et dernière période de l’ère Mésozoïque.

Fin du Crétacé

A cette époque, les continents se sont séparés et ont à peu près la même position qu'aujourd'hui. En Amérique du Nord, de paisibles herbivores cohabitent avec un terrible prédateur, le fameux Tyrannosaurus Rex!

La découverte de nids de Maiasaura nous a appris que les jeunes avaient une croissance très rapide :

• à la naissance ils mesurent 0,50 mètres
• à 1 mois: 1 mètres
• de 1 à 2 ans: plus de 3 mètres
• entre 6 et 8 ans (adulte): 9 mètres

Son vient du latin signifiant " reptile bonne mère ". La femelle Maiasaura fait un nid en forme de cuvette dans lequel elle pond 10 à 20 œufs. Elle s'occupe de ses petits et les nourrit de feuilles et de tiges coupés avec son bec de canard. Comme les oiseaux de mer actuels, les femelles nichent peut-être en colonies.

Struthiominus

Son nom latin signifie "semblable à l'autruche". Grâce à ses longues pattes arrière, ce dinosaure mesurant 3,5 m de long peut courir très vite (60 km/h) et échapper au Tyrannosaurus rex. Quand le troupeau se repose, un animal reste toujours aux aguets.

• Article détaille Struthiominus

Tricératops

Son nom latin signifie "tête à trois cornes". Face au puissant Tyrannosaurus rex, le Tricératops n'a que ses cornes acérées pour se défendre, car ses 6 tonnes l'empêchent de fuir. Il passe sans doute beaucoup de temps à manger des fougères et des arbustes avec ses dents broyeuses.

• article détaillé Tricératops

Tyrannosaurus 

Son nom latin signifie "roi des lézards tyrans". Avec ses 15 mètres de long et ses 6 mètres de haut, il a longtemps été considéré comme le plus grand carnivore de tous les temps. Mais on a retrouvé des dinosaures carnivores plus grands que lui. Ce chasseur solitaire, qui ne poursuit pas ses proies sur de longues distances, est sûrement aussi charognard. Il broie les os et arrache la chair de ses victimes avec ses dents longues de 20 cm.

• Article détaillé Tyrannosaure Rex