Sens (physiologie)

L'œil est l'organe de la vue

Les sens sont des fonctions physiologiques qui permettent aux êtres vivants de percevoir certaines informations du milieu qui les entoure.

L'être humain, par exemple, possède cinq sens: la vue, le toucher, le goût, l'odorat et l'ouïe. Ils sont associés à des organes. Par exemple, l'organe de la vue est l'œil, celui de l'ouïe est l'oreille.

Nos sens se complètent pour apporter à notre cerveau tout un ensemble d'informations utiles qui nous permettent de percevoir le monde extérieur.

Les cinq sens de l'humain

La vue 

Les yeux sont très attentifs à tout ce qui se passe autour de nous. Ils envoient sans cesse vers le cerveau des informations de ce qu’ils voient passer devant eux.

L’œil
Sa forme : un globe
Sa taille : environ 2,5 cm de diamètre
Son poids : environ 8 grammes
Ses muscles : six muscles le tiennent solidement attaché au crâne. Grâce à eux, ils peuvent bouger et regarder dans toutes les directions.

Quand on regarde un objet, on ne peut le voir que si des rayons lumineux vont jusqu’à lui. Les rayons rebondissent sur l’objet et reviennent vers notre œil, en entrant dans un trou situé au centre de l’iris (partie colorée de l’œil). C’est la pupille. Puis à l’intérieur, sans qu’on ne s’en rende compte, des cellules réagissent et envoient des informations vers le cerveau. Le cerveau pourra alors nous dire s’il reconnait ou non l’objet.

De près ou de loin : Lorsqu’un objet se rapproche ou s’éloigne de nos yeux, c’est le cristallin qui se modifie. Il s’épaissit pour voir de près et s’amincit pour voir de loin.

En noir et blanc ou en couleur : Dans nos yeux, il y a des cellules en forme de bâtonnets et en forme de cônes. Celles en forme de bâtonnets perçoivent les images en noir et blanc et celles en forme de cônes perçoivent les images en couleur.

L'ouïe : les oreilles

Les oreilles sont les organes du sens de l’ouïe. Ces organes nous permettent d’entendre des milliers de sons différents et de les reconnaitre.

Les oreilles

Leur taille : Elles sont différentes d’une personne à une autre et grandissent pendant toute leur vie d’environ 6 millimètres tous les 30 ans. 
Caractéristiques particulières : Elles possèdent 3 petits os minuscules : le marteau, l’enclume et l’étrier (qui est le plus petit os de tout le corps humain).

La seule partie visible de l’oreille est le «pavillon» qui a la forme d’un coquillage. Son rôle est de faire entrer les ondes sonores dans le trou situé au milieu de l’oreille appelé le «conduit auditif». Ensuite, les ondes sonores vont jusqu’au tympan. Ce dernier vibre et transmet ses vibrations aux trois petits os situés derrière lui. Le dernier petit os, l’étrier, transmet les vibrations à un liquide contenant des milliers de cellules. À l’aide des nerfs, ces cellules transmettent ensuite les informations jusqu’au cerveau qui les analyse.

Le goût : la langue

Manger est une activité essentielle à notre vie. Avant de mettre un aliment dans notre bouche, nos sens viennent donner leur avis. Nos yeux analysent la couleur, nos doigts, la texture et notre nez l’odeur.

La langue
Ses fonctions : parler, arrêter les objets qu’on peut avaler ou aspirer par accident, mélanger les aliments et reconnaitre leur goût.
Sa surface : elle est couverte de bosses minuscules appelées «papilles», qui empêchent les aliments de glisser.
Son poids : 50 grammes.
Ses caractéristiques particulières : elle possède 17 muscles. Grâce à eux, elle est très solide et très mobile. Elle est attachée à la bouche par une petite membrane appelée le «frein» qui l’empêche d’être avalée.

Lorsqu’un aliment entre dans notre bouche, nos yeux deviennent inutiles. Cependant, le sens du toucher et de l’odorat participent à la découverte du goût des aliments. Grâce aux dents et aux petites papilles de la langue, on peut dire si l’aliment est dur, mou, chaud ou froid. C’est le sens de l’odorat qui est le plus important. Les cellules du nez analysent les particules de l’odeur des aliments et nous donnent des informations. Le nez et la bouche sont inséparables puisqu’ils font équipe pour goûter. Lorsqu’on est enrhumé, le goût des aliments est fade puisque le nez, bouché par le rhume, ne peut plus analyser les odeurs des aliments.

La langue est le gardien du système digestif. Si elle trouve qu’un aliment est trop gros pour être avalé, elle le dirige vers les dents. Si un aliment est salé, sucré, amer ou acide, c’est aussi elle qui permet de reconnaitre son goût.

L'odorat

Le nez contient des cellules nerveuses qui, lorsqu'on respire, envoient des signaux au cerveau.

Le toucher

Sous la peau se trouvent des récepteurs qui, lorsqu'on touche quelque chose, envoient des signaux au cerveau.