Iroquois (peuple)

Les Iroquois étaient des indiens d'Amérique. Maintenant ce

Le territoire des cinq nations iroquoises

sont des tribus formant cinq ou six nations amériendiennes. Les Iroquois ont leurs propres langues. Il y a 125 000 Iroquois dans le monde et la plupart vivent en Ontario dans le Canada mais certains vivent également au Wisconsin, au Québec et dans l'Oklahoma.

Ces tribus sont :

• les Cayugas
• les Mohawks
• les Onéidas
• les Onondagas
• les Sénécas
• les Tuscaroras
  

Histoire

Au 16e siècle, les différentes nations iroquoises se sont réunies en une confédération. à cette époque, les Iroquois ont commencé à attaquer les nations voisines, comme les Hurons, les Ériés, les Pétuns et les Neutres. 

Les Iroquois se sont lonttemps battus avec les Anglais contre les Hurons et les colonisateurs Français. Au 17e siècle, les Français et les Iroquois étaient souvent en guerre et les uns et les autres attaquaient les villages de leurs ennemis.

On estime qu'il y aurait eu entre 10 000 et 15 000 Iroquois à cette époque, mais à cause des guerres et des maladies amenées en Amérique par les Européens, de nombreux Iroquois sont morts.

Au 18e siècle, des Iroquois se sont aussi battus contre les Anglais du côté des Américains lors de la guerre d'Indépendance.

Langue et culture

Les Iroquois parlaient une langue de la même famille que celle des Hurons, des Pétuns et des Neutres. 

Lorsqu'ils célébraient des fêtes, les Iroquois aimaient danser, jouer à des jeux de hasard et raconter des contes.

Lors de cérémonies, ils portaient des masques sculptés pour chasser les mauvais esprits.

Mode de vie

Habitations

Les Iroquois vivaient dans des villages de plusieurs centaines de personnes qui appartenaient à plusieurs clans. Chaque clan possédait plusieurs maisons longues. La plupart des clans avaient des noms d'animaux (le clan de l'Ours, le clan de la tortue, le clan du Loup, etc.). Une maison longue pouvait contenir plusieurs familles. Les plus grands villages pouvaient compter jusqu'à 50 maisons longues. Les villages étaient entourées de palissades pour les protéger.

L'entrée d'une maison longue

Les maisons longues étaient construites avec des perches plantées dans le sol, courbées et attachées ensemble dans le haut. On les recouvrait d'écorce. Les maisons longues étaient larges d'environ 8 mètres et pouvaient avoir une longueur jusqu'à 94 mètres. À l'intérieur, il y avait des plate-formes où les habitants se couchaient et de 3 à 5 places de feu, une pour chaque famille.  

Organisation

Chef mohawk

Les Iroquois vivaient dans une société matriarcale: les femmes décidaient qui étaient les chefs, elles organisaient les mariages et prenaient les décisions importantes.

Les villages étaient gouvernés par un conseils de sachems ou de chefs. Plusieurs villages étaient réunis en une nation iroquoise. Les différentes nations iroquoises formaient une grande confédération. Celle-ci était dirigée par un grand conseil de 50 sachems, qui venaient de toutes les nations iroquoises.

Le partage des tâches

Les hommes s'occupaient de la construction des maisons et la fabrication d'armes et d'outils. Ils participaient aux guerres, déboisaient et préparaient les sols pour la culture des champs.

Les femmes cultivaient les champs, ramassaient du bois, faisaient de la cueillette et fabriquaient des vêtements, des vases et des paniers.

Aussi bien les hommes que les femmes chassaient et pêchaient.