Encyclopédie

Une encyclopédie est un ouvrage collectif, c'est-à-dire écrit par plusieurs personnes, qui décrit de manière aussi complète que possible l'ensemble des connaissances humaines. Il existe des encyclopédies générales, traitant de tous les domaines du savoir, et des encyclopédies spécialisées dans certaines disciplines comme la médecine, les plantes, les animaux, etc.

La première encyclopédie française s'intitule l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Elle fut éditée de 1751 à 1772 par Diderot et D’Alembert, deux philosophes français :

Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses sur la surface de la terre ; d'en exposer le système général aux hommes avec qui nous vivons, et de les transmettre aux hommes qui viendront après nous. (Denis Diderot, extrait de l’Encyclopédie, 1751)

Il existe aujourd’hui des encyclopédies sur papier (livres), des encyclopédies pour les ordinateurs (cd-rom, dvd-rom) et même des encyclopédies sur Internet. Wikimini est une encyclopédie en ligne.