Khnoum

Représentation du dieu Khnoum

Origine et fonctions

Son nom signifie "Le maître de l'eau fraîche". Dieu populaire, protecteur des hommes. C'est le Dieu à Éléphantine gardien des sources du Nil. Il contrôle la crue du Nil et préserve le peuple de la famine. Originaire de la Haute-Égypte, Khnoum est l'un des plus importants et l'un des plus ancien Dieux du pays. Il est un créateur. Par son origine des bords du Nil, il est le potier qui façonne les êtres avec le limon du fleuve.    Par le caractère agressif que le bélier déploie, Khnoum fut aussi considéré comme un Dieu de nature guerrière. Il est "celui qui repousse les peules des neuf arcs", allusion aux neuf arcs figurant normalement sous les pieds du Pharaon, qui symbolisent les peuples soumis, dont parmi eux, les Nubiens, le pays proche de l'île d'Éléphantine.

Apparence et symboles

• Son animal, ses couleurs et ses éléments : Son animal fétiche et le bélier. Ses couleur le noir et le fauve et ses éléments l'eau et la terre.
• 

  Dieu à tête de bélier Khnoum
  Ses attributs : Khnoum est le plus souvent assis devant un tour de potier sur lequel se dresse un, ou deux, enfants qu'il est en train de modeler.

Il est représenter sous les traits d'un homme à tête de bélier aux cornes horizontales, coiffé de la couronne Atef. On le connaît plus rarement sous les traits d'un crocodile à tête de bélier lorsqu'il est assimilé à Sobek. Certains textes le décrivent aussi comme étant un serpent. Mais c'est bien l'image de l'homme bélier, assis devant son tour de potier, façonnant un ou deux enfants, qui est la plus courante.

Famille

Père	Mère
Aucun	Aucune

Epouse	Enfants
Satet	Anouket
Anouket	Heqa
Menhet

Lieu de culte

Khnoum et Menhet,
représentés sur un bas-relief
du temple d'Esna

Ses lieux de culte sont répartis principalement en Haute-Égypte :

• À Éléphantine. 
• A Latopolis. 
• A Kôm Ombo. 
• A Edfou. 
• A Dendérah. 
• A Antinopolis. 

Légendes et mythes

Rê créa le monde et Khnoum la vie, il la modela et lui donna du souffle. C'est lui qui modela l'œuf primordial d'où jaillit le soleil dans le mystère de la naissance divine. Sur son tour à potier, avec le limon du Nil, il façonna ensuite les Dieux, les hommes et toutes espèces vivantes (animaux, plantes, minéraux...).

   "Il y a une ville au cœur de l'eau que le Nil entoure et qui s'appelle Éléphantine." Là Khnoum y siège en tant que Dieu. 

   Khnoum fut le façonneur du monde et celui des Dieux et Pharaons : "Je suis le potier divin qui crée tous les êtres". À ce titre, il est ce qu'on appelle un démiurge "Père des pères, mère des mères", sans que rien ni personne ne lui ait donné naissance.  

Hymne

Statuette de Khnoum exposé au Musée du Louvre

Hymne à Khnoum, le dieu du tour de potier, qui a fondé le pays par l'oeuvre de ses mains ; celui qui assemble dans le secret, le maître d'oeuvre qui entretient les poussins, qui garde en vie ce qui est jeune par le souffle de sa bouche, qui inonde le pays avec le Noun ; celui que servent le grand océan circulaire et le grand océan périphérique. Il a façonné les dieux et les hommes, il a créé le gibier et les troupeaux. Il a créé les oiseaux de même que les poissons, il a modelé les taureaux et produit les vaches. Il a organisé la circulation du sang dans les os en modelant dans son atelier par l'oeuvre de ses mains... Ainsi, ils furent tous créés sur son tour de potier. Mais ils ont transformé la langue (organe de la parole) de chaque région, afin d'obtenir un autre langage que celui de l'Egypte... Il crachait de sa bouche, et ils naquirent immédiatement et sans cesse. Depuis que le tour s'est mis en marche, il tourne jour après jour. Toutes les créatures te sont reconnaissantes.

Extrait d'un hymne à Khnoum d'Esna (selon Jan Assmann).

Bibliographie

• Lucia Gahlin et Lorna Oakes : - The mysteries of ancient Egypt : An illustrated reference to the myths, religions, pyramids and temples of the land of the pharaohs, Lorenz, London, 2003.
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  Khnoum
  Roland Harari et Gilles Lambert : - Dictionnaire des dieux et des mythes égyptiens, Le grand livre du mois, 2002.
• Geraldine Harris : - Gods & Pharaohs from Egyptian Mythology, Eurobook Limited, London, 1981.
• George Hart : - A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses, Routledge & Kegan Paul Inc, London, 1986.
• Erik Hornung : - Der eine und die vielen : Agyptische Gottesvorstellungen, Wiss. Buchges, Darmstadt, 1971 - Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1971-2008.

Et beaucoup d'autres encore... 

Voir Aussi

Portail : Egypte antique      

Sources

• http://www.egyptos.net/egyptos/dieux/khnoum.php
• http://www.cosmovisions.com/$Khnoum.htm
• http://www.guidegypte.com/dieux/khnoum.php
• http://www.toutankharton.com/Khnoum