Volcan

Un volcan est un relief, généralement en forme de cône, formé à la surface de la Terre, là où un point de sortie permet à du magma de s'échapper de l'intérieur du globe terrestre et de rejoindre la surface. On trouve des volcans sur les continents, mais aussi sous les océans.

L'ensemble des phénomènes associés aux volcans et leur activité se nomme le volcanisme. Ces phénomènes se manifestent par l'émission de produits solides, liquides et gazeux : c'est l'arrivée en surface de différents magmas.

Le plus haut volcan du système solaire se trouverait sur la planéte Mars. Il s'appelle "Olympus Mons". Sa hauteur est de 27'000 mètres.

Les différents types de volcans

Il existe deux types de volcanisme :

• Le volcanisme effusif: iI rejette régulièrement des coulées de lave fluide. La lave est à environ  1200°C.
  

  Volcanisme effusif
• Le volcanisme explosif: il rejette une lave épaisse, visqueuse et qui ne s'écoule pas, formant un "bouchon" sur le cratère. L'éruption pulvérise le sommet du volcan et déclenche des nuées ardentes destructrices. La lave est à environ de 300°C à 900°C.
  

  Volcanisme explosif

Il existe aussi du volcanisme sous-marin qui a un fonctionnement différent de celui des volcans terrestres continentaux. La lave arrivée en surface se refroidit immédiatement formant des sortes de coussins appelés pillow lava.

Le magma

Le magma se forme par fusion d'une roche entre 150 et 50 km de profondeur. Une seule partie de la roche fond en donnant des gouttelettes de liquide. Plus légères que les roches, les gouttelettes migrent lentement vers le haut et se rassemblent pour former, sous le volcan, en profondeur, une chambre magmatique.

Une fois en surface et libéré de ses gaz, le magma donne naissance à la lave.

Document vidéo

Les éruptions volcaniques sont toujours très spectaculaires. Mais à quoi sont-elles dues ? La volcanologue Sylvie Vergniolle nous l'explique :

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Références

• Deschamps-Blanchart. Cours de SVT. Document de cours non publié.