Hippopotame amphibie

Un hippopotame (espèce Hippopotamus amphibius).

L'hippopotame est un gros mammifère d'Afrique.

Il est amphibie, cela veut dire qu'il peut vivre dans l'eau et sur terre.

Description

Hippopotame nain (espèce Hexaprotodon liberiensis).

Les hippopotames sont gris-brun avec des taches rosée autour des yeux et des oreilles, ainsi que dans les plis de leur peau, qui est également très épaisse.

Les hippopotames adultes peuvent peser jusqu'à trois tonnes et les bébés pèsent déjà 50 kilos à la naissance. Ils peuvent vivre 40 ans et vivent généralement près des rivières, lacs, mares et étangs boueux, avec beaucoup d'herbe aux alentours.

Il existe des hippopotames nains, mais ils sont plus rares. Ils vivent plutôt dans la forêt et moins dans l’eau.

Mode de vie et alimentation

Un hippopotame dans un zoo

Quand il fait chaud, l'hippopotame se met dans l'eau pour être au frais et il n'y a que ses narines qui sortent de l'eau.

La nuit, il sort pour aller manger de l'herbe. Il est en effet principalement herbivore. Dans certains zoos, on lui donne par exemple des feuilles de canne à sucre.

On ne peut pas le caresser car il peut se sentir menacé et nous courir après.

Risque d'extinction

Le nombre des hippopotames diminue car ils sont chassés illégalement, dans beaucoup de pays, pour l’ivoire de leurs dents.