Tournoi (Moyen Âge)

Enluminure représentant une joute équestre lors d'un tournoi du Moyen Âge, fin XIIIe - début XIVe siècles, Allemagne (Codex Manesse, 1320).

Le tournoi, au Moyen Âge, était un ensemble d'épreuves et d'exercices de combat pratiquées entre deux chevaliers ou plusieurs troupes de combattants, généralement à cheval.

Inventés vers le Xe siècle, les tournois avaient lieu devant un public, et notamment sous le regard des dames. Ils constituaient de véritables fêtes du Moyen Âge.

Au début, les tournois n'étaient pas très connus par les seigneurs, mais au long des siècles, ils devinrent l'un des divertissements favoris des nobles. Plusieurs royaumes pouvaient s'affronter. Ils prenaient alors leur plus grand champion qui allait combattre l'autre chevalier.

Avant le début du tournoi, les chevaliers devaient saluer les nobles et les seigneurs dans les tribunes, puis le tournoi pouvait commencer.

Épreuves

Durant les tournois, il existait différentes épreuves, la plus connue étant la joute équestre.

Joute équestre

Les chevaliers s'habillaient en armure et avaient comme arme une lance avec, à son bout, un petit bout de mousse pour ne pas blesser l'adversaire.

Les chevaliers se mettaient l'un en face de l'autre, à une distance d'à peu près 100 mètres, puis s'élançaient l'un vers l'autre pour faire chuter l'adversaire à l'aide de la lance.