Chrysopelea

Le chrysopelea est un serpent volant. Cinq espèces ont été répertoriés à ce jour.

Serpents rampants... et volant

Ce serpent est capable de s'envoyer en l'air - dans le sens littéral de l'expression - et de maîtriser à loisir son envolé. Il mesure 1,2 mètres de longueur, il mange des petit vertébrés, il vit au Sud et au Sud-est de l'Asie, il peut voler jusqu'à 60 mètres de haut, mais il vole pas vraiment, il plane.

Saut ou vol ?

Un chercheur américain, Jake Socha, a étudié de plus prés les mouvements aériens. Ce serpent arboricole, agressif mais peu venimeux, possède la faculté de sauter d'arbre en arbre pour attraper une proie ou échapper à un prédateur. Or, les biologistes ont remarqué que lors de ses bonds spectaculaires, qui peuvent parfois atteindre jusqu'à 100 mètres, cet animal garde la tête fixe tandis que le reste du corps ondule comme pour diriger sa chute. De la, les chercheurs ont émis l'hypothèse qu'il s'agissait non pas d'un saut... mais d'un vol, d'un mouvement que le serpent peut contrôler à tout moment.