Encyclopédie

Encyclopédie en plusieurs volumes.

Une encyclopédie est un ouvrage dans lequel on présente et explique l'ensemble de toutes les connaissances humaines.

Il existe des encyclopédies générales, traitant de tous les domaines du savoir, mais aussi des encyclopédies spécialisées dans certaines disciplines comme les animaux, les plantes, la médecine, etc.

Exemple d'encyclopédie spécialisée sur les animaux.

Formats

Traditionnellement, les encyclopédies sont des ouvrages imprimés (des gros livres). Mais elles existent aujourd'hui aussi sous forme numérique (applications, DVD, sites web, etc.)

Souvent, les encyclopédies sont des ouvrages collectifs, c'est-à-dire écrits par plusieurs personnes, généralement des spécialistes dans leur domaine. Certaines sont traduites en plusieurs langues.

Histoire de l'encyclopédie

La première encyclopédie française s'intitule Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Elle fut éditée de 1751 à 1772 par Diderot et D’Alembert, deux philosophes français :

Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses sur la surface de la terre ; d'en exposer le système général aux hommes avec qui nous vivons, et de les transmettre aux hommes qui viendront après nous. (Denis Diderot, extrait de l’Encyclopédie, 1751)

Grâce aux progrès techniques, il existe aujourd’hui des encyclopédies sur papier (livres), des encyclopédies pour les ordinateurs (CD-ROM, DVD-ROM) et même des encyclopédies sur Internet.

Exemples d'encyclopédies

Universalis

L'Encyclopædia Universalis est une encyclopédie en français qui existe depuis 1968. D'abord imprimée sur papier (livres), elle est désormais uniquement accessible sur Internet et d'autres supports numériques.

Wikipédia

Wikipédia est une encyclopédie accessible sur Internet. Depuis sont lancement en 2001, elle est devenue la plus grande encyclopédie au monde, avec des millions d'articles en français et dans d'autres langues. L'une de ses particularités est que tout le monde peut y participer.

Wikimini

Wikimini est aussi une encyclopédie en ligne qui fonctionne comme Wikipédia, mais qui a la particularité d'être écrite par des enfants et des adolescents.