Noé

La construction de l'arche de Noé (auteur inconnu, vers 1675)

La Bible, livre sacré du christianisme, raconte l'histoire de Noé, selon laquelle Dieu a voulu détruire l'humanité en provoquant une grande inondation appelée le « Déluge », car les hommes étaient devenus mauvais et violents.

Dieu décida alors de sauver Noé : le seul homme juste et bon devait survivre à la catastrophe. Noé avait 600 ans. L'arche construite par Noé était un gigantesque navire de bois à trois étages, surmonté d'un toit sous lequel se trouvait la partie réservée aux hommes. Sur l'arche de Noé embarquèrent un couple de chaque espèce animale, Noé, sa femme, leurs trois fils et les épouses de ceux-ci. Les fils de Noé s'appelaient Sem, Cham et Japhet.

Pendant 40 jours et 40 nuits, Dieu fit tomber la pluie et pendant 150 jours, Noé et sa famille restèrent dans l'arche. Dieu rappelle la promesse qu'il a faite à Noé de ne plus détruire l'humanité en mettant son arc dans le ciel : c'est d'après le récit biblique l'origine de l'arc-en-ciel.