Architecture au Moyen Âge
Architectures romanes et gothiques
Quoi ?
L'art roman et l'art gothique se caractérisent en architecture dans la construction d' édifices religieux comme les églises, les cathédrales, les abbayes, les cloîtres.
Quand ? Où ?
L'architecture romane apparaît dans l'occident chrétien aux XIème et XIIème siècles. L'architecture gothique lui succède, d'abord en île de France et en Haute Picardie, puis s'étend au sud de la loire jusqu'au XVIIème siècle.
QUI ?
C'est le commanditaire qui organise et met en place le chantier. Le maître d'oeuvres mène les travaux, en collaboration avec l'architecte. On fait également intervenir des spécialistes comme les tailleurs de pierre, les charpentiers, les maçons, les fresquistes, les maîtres verriers. Les moins gradés sont les manoeuvres.
Il faut d'abord préparer sol sur lequel on dessine un plan de l'édifice, car les plans sur papier n'existent pas à l'époque. En hiver, les ouvriers interrompent leur travail et ils protègent le chantier avec de la paille ou encore du fumier. Le plus souvent, quand on construit une église, c'est pour en remplacer une et on utilise donc certains matériaux de l'ancienne église pour construire la nouvelle.
Comment ?
Les églises romanes sont généralement petites et ont un plan en croix latine. Elles sont construites en pierres et non en bois par crainte des incendies. Les architectes se sont inspirés des techniques de l'antiquité (Rome) d'où le nom de style roman. Elles ont toutes une voûte en berceau en pierre car grâce à son poids et sa forme elle exerce une force verticale vers le sol et une force horizontale qui maintient la structure. Pourtant, des contreforts sont ajoutés car les murs ont tendance à s'écarter et sans eux la voûte risquerait de s'effondrer. La voûte est également consolidée par un arc doubleau entre l'abside et le cœur. Pour la soutenir, les murs doivent donc être épais et percés seulement de fenêtres étroites, ce qui explique que les églises romanes soient sombres.
Pourquoi ?
Entre le style roman et le style renaissance, l'art gothique voit le jour vers le milieu du XIIème siècle. Il se caractérise en architecture par l'usage de l'arc brisé et de la clé d’ôgive, qui offrent la possibilité de construire des cathédrales plus hautes que les églises romanes. Ainsi, cette nouvelle architecture se rapproche du ciel, ce qui permet en quelque sorte aux fidèles de se rapprocher de Dieu. C'est aussi pour cela que les petites fenêtres sont remplacées par des vitraux qui laissent plus largement entrer la lumière dont manquaient les édifices religieux romans.
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