Ocelot

Un Ocelot

L'Ocelot (leopardus paradalis) est une espèce de chat sauvage vivant en Amérique centrale et Sud appartenant à la famille des félidés. Son nom est d'origine Nahuatl, mais il signifie jaguar dans cette langue. La taille de l'ocelot est assez petite, il peut mesurer jusqu’à 150 cm et peser de 9 à 13 kg et les femelles, un peu plus petites, de 7 à 10 kg. Son espérance de vie atteint dix ans dans la nature, et 20 ans en captivité.

Habitat

On trouve l'ocelot dans une grande variété de biotopes tropicaux et subtropicaux : forêt tropicale toujours verte, forêt sèche de feuillus, savanes temporairement inondées, brousses.

Organisation sociale

L'ocelot est solitaire et les femelles reproductrices occupent normalement des territoires qui ne se recouvrent pas, mesurant de 0,8 à 15 km². Les mâles ont des territoires plus vastes qui englobent ceux de plusieurs femelles reproductrices.

Alimentation

Chassant de préférence la nuit, sous couvert dense, les ocelots consomment essentiellement des rongeurs et des mammifères pesant moins d'un kilo. Ils peuvent occasionnellement maîtriser des proies plus grandes, comme l'agouti, et ils mangent aussi des oiseaux, des poissons, des serpents, des lézards et des crabes terrestres.