Astronaute
Un astronaute est un scientifique qui voyage dans l'espace. On les appelle aussi cosmonautes ou spationautes.
Alimentation dans l'espace
Les astronautes consomment des aliments en poudre dans des sachets ou des boites. Pour préparer, ils ajoutent un peu d'eau dans les sachets, puis réchauffent le tout au four à-micro-ondes ou chauffe-plats. Les boissons sont contenues dans des sachets équipés d'un embout spécial. A bord de la station spatiale internationale (l'ISS) par exemple un robinet ressemble à un tableau de distribution.
Habitat d'un astronaute dans l'espace
Dans l'espace, l'astronaute habite dans la fusée qui l'emmène vers sa destination. Lors de petites excursions dans l'espace, il peut se trouver dans un engin dirigé automatiquement par des ingénieurs sur la Terre.
Lorsqu'ils ont besoin d'aller aux toilettes, une ceinture les retiennent à la cuvette et des puissants courants d'air aspirent les excréments pour qu'ils ne s'envolent pas. Pour la douche, les astronautes se lavent avec des lingettes.
Comment devenir astronaute ?
En Europe, pour devenir astronaute, les critères sont les suivants :
- être un homme ou une femme d'un pays membre de l'Agence spatiale européenne (ESA)
- avoir entre 27 et 37 ans
- messurer entre 1,53 m et 1,90 m
- être en bonne santé physique et psychique
- parler anglais (le russe étant bienvenu) pour pouvoir partager des missions avec des astronautes de différentes nationalités
- avoir une formation d'ingénieur, médecin ou une autre science
- s'entendre facilement avec les autres pour pouvoir vivre et travailler dans de très petits espaces avec d'autres astronautes
- remplir un dossier de candidature, tellement gros qu'il décourage beaucoup de candidats
Enfin, la majorité des astronautes apprennent aussi le pilotage dans l’armée de l'air de leur pays.
Astronautes célèbres
La première femme astronaute est Valentina Terechkova.
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