Hiéroglyphe

Temple de Karnak, Égypte

Un hiéroglyphe est un caractère de l'écriture des anciens Égyptiens.

Parmi les hiéroglyphes, 24 signes correspondent à des sons. Durant des siècles, ces signes étranges ont été considérés comme de simples symboles.

Origine

Les hommes ont inventé l'écriture car ils avaient besoin de laisser des traces. Avant, tout se transmettait de façon orale. Ils ont eu besoin de compter leurs troupeaux (connaître le nombre d'animaux), de compter les sacs de blé, de connaître la valeur de ce qu'ils échangeaient. Ils ont eu besoin de conserver et de transmettre des informations et des savoirs.

Les historiens pensent que les paysans ne pouvaient plus tout mémoriser et que naturellement ils ont commencé à faire des signes.

Fonction

Sa fonction est de garder les plus importants souvenirs ou tout simplement de comptabiliser les impôts et de la même manière les richesses du pays. Selon les anciens Égyptiens, l'écriture est d'origine divine. C'est le dieu Thot, qui l'enseigna aux hommes. Elle est aussi utilisée pour toutes les communications officielles : décrets royaux, lois, textes religieux, contrats, actes…

Déchiffrage

Jean-François Champollion, dit Champollion le Jeune, (né le 23 décembre 1790 à Figeac, mort le 4 mars 1832 à Paris), est un égyptologue français. Déchiffreur des hiéroglyphes, il est considéré comme le père de l'égyptologie.