Reptile

En haut : caïman à lunettes et tortue verte. En bas : crotale diamantin et sphénodon.

Les reptiles sont des animaux vertébrés tétrapodes (ayant quatre pattes ou descendant d'animaux à quatre pattes) et dont la peau est couverte d’écailles. Ils sont poïkilothermes (ou à « sang froid »), c'est-à-dire que la température de leur corps varie en fonction de la température de leur environnement.

On connait plus de 8200 reptiles. Ils sont actuellement répartis en quatre ordres différents par les scientifiques :

• les squamates (lézards, serpents et amphisbènes ("lézard-ver") : environ 7900 espèces ;
• les testudines (tortues) : environ 300 espèces ;
• les crocodiliens (crocodiles, caïmans, alligators et gavialidés) : 23 espèces ;
• les rhynchocéphales (sphénodons (ou tuataras) de Nouvelle-Zélande) : 2 espèces.
  

Caractéristiques

• Tous les reptiles ont le sang froid.
• Tous ont des dents.
• Ils respirent avec les poumons.
• Ils ont des écailles.
• Presque tous pondent des œufs.
• Presque tous sont verts.
• Certains aiment l’eau.
• Tous ne sont pas gluants.