Crétin

Le crétin est une personne souffrant de crétinisme, une maladie provoquée par un manque d'hormones thyroïdiennes ou une carence en iodes (on trouve beaucoup d'iodes dans les fruits de mer ou le sel marin).

Le crétinisme cause des problèmes physiques et un retard mental. Pour cette raison, le terme est plus tard devenu, dans son sens familier et péjoratif, un synonyme d'imbécile et d'idiot.

On dit parfois crétin des Alpes car autrefois, les personnes qui habitaient dans les montagnes ne consommaient pas de produits de la mer et manquaient donc souvent d'iodes.