Albatros

L'albatros est un oiseau de mer palmipède de grande envergure. Il en existe une vingtaine d'espèces différentes qui forment la sous-famille des diomédéidés.

Description

L'albatros a un long bec crochu, des narines très développées et des doigts palmés. Jeune, il est de couleur brune puis, adulte, il devient entièrement blanc, à l'exception des premières plumes de ses ailes qui sont noires.

Mode de vie

L'albatros habite les océans de l'hémisphère Sud. C'est un remarquable voilier et un excellent nageur. Les albatros se nourrissent de poissons, de mollusques et des carcasses des grands cétacés sur lesquelles ils s'abattent en groupes. Leur nid, construit sur une île, renferme un seul œuf qui pèse 500 grammes.

Le savais-tu ?

Au temps de la marine à voile, l'albatros était le compagnon des marins au cours de leurs longues et monotones traversées. Il accompagnait les navires, entre 50 et 30 degrés de latitude sud, n'hésitant pas, car il est très vorace, à se poser sur le pont pour venir chercher un peu de nourriture. Il devenait vite familier et les marins aimaient jouer avec lui.

Référence

J. Gabalda et R. Beaulieu, Je sais tout sur les animaux et les plantes, Hachette, Paris, 1975.