Juments de Diomède

Origine du travail

Comme Eurysthée est intéressé par la conquête de la Thrace, il autorise Héraclès de constituer une troupe de volontaires afin de vaincre plus facilement les barbares.

But

Se rendre en Thrace afin de voler les quatre juments de Diomède qui sont carnivores.

Lieux

Le nord du monde grec, à Thrace. Adberos est dans cette troupe de volontaires, c’est un ami d'Héraclès originaire de la cité d’Oponte en Locride et fils du dieu Hermès. Héraclès lui demande d’organiser la traversée en bateau. Quand ils étaient tous prêts à partir, le héros leur fait savoir qu’il ne les accompagnerait pas sur la mer Egée, mais qu’il irait en marchant. Il traverse l’isthme du Péloponnèse, puis la Béotie, puis la Thessalie, la Macédoine puis la Chalcidique sans aucun contretemps et atteint finalement Thrace.

Personnages

Eurysthée qui est le roi de Mycènes et Tirynthe qui donne les travaux à Héraclès. Héraclès, Abdéros qui est un bon ami à Héraclès, la troupe de volontaires qui sert à Héraclès, Diomède le roi des Bistones. Les juments de Diomède sont quatre juments qui mangent des humains. Elles appartiennent à Diomède, fils d'Arès, dieu de la guerre, et de la néréide Cyrène. Il règne sur les Bistones, peuple de la contrée Thrace.

Comment capture-t-il les juments?

Son odorat légendaire lui permet de localiser les écuries royales de Diomède ou il trouve les quatre juments en train de dévorer un voyageur. Heracles écrase les crânes des gardiens avec sa massue et détache les horribles bêtes. Mais au moment où il s'apprête à les voler, les Bistones se rassemblent derrière leur chef, Diomède et se jettent sur le voleur.

La bataille contre les Bistones

Heracles atteint rapidement les plages égéennes ou l'attendent Adberos et les autres volontaires. Avant de partir au combat, il confie les juments à Abdéros non sans l’avoir averti qu’elles mangeaient les humains.L'armée de Thrace et vaincue par le héros. La troupe de Heracles a capturé le roi de Thrace. Quand le héros et son équipe reviennent à leur navire ils s'aperçoivent que les juments ont dévoré Adberos. Fou de colère et envahi par le chagrin, Heracles donne Diomède a ses propres bêtes et ainsi rend justice à son défunt ami et à tous les voyageurs qui ont été dévorés par les juments.

La fin

Comme il était prévu, le héros présenta à Eurysthée les juments, validant son huitième travail. Mais le roi de Mycènes relâche les quatre bêtes dans la nature et certaines personnes disent qu’elles furent dévorés par des bêtes sauvages et d’autres qu’elles furent sacrifiés à la déesse Héra.