Tardigrade

Les tardigrades (aussi appelés "oursons de mer") sont des animaux minuscules. Ils mesurent environ 0,5 mm. Il existe plus de 1000 espèces différentes de tardigrades.

On les trouve dans le monde entier, depuis le sommet des montagnes jusqu'au plus profond des océans.

DESCRIPTION

Le corps des tardigrades est recouvert d'un exosquelette articulé en 4 parties. Ils possèdent 4 paires de pattes. Ils ont été décrits pour la première fois par l'entomologiste allemand Johann August Ephraim Goeze en 1773.

CARACTÉRISTIQUES

Ce sont les animaux les plus résistants de la planète. Ils peuvent être gelés, bouillis, bombardés de rayons X ou écrasés sous une pression immense : ils survivent.

En 2007, on les a envoyé dans l'espace. Ce sont les seuls animaux qui ont survécu dans le vide sidéral, à l'extérieur d'une navette spatiale.