Îles Marshall

Fiche d'identité

Nom officiel	République des îles Marshall
Continent	Océanie
Capitale	Dalap-Uliga-Darrit (sur l'île de Majuro)
Superficie totale	181 km2
Population	Environ 63 000 habitants
Monnaie	Dollar américain
Langues	Anglais, dialectes

Histoire

On ne connaît que très peu de choses quant à l'histoire de ces îles avant leur découverte : on sait simplement qu'elles sont peuplées de Micronésiens depuis environ 3 000 ans.

Les îles Marsahll furent découvertes par les Espagnols en 1592 ; elles sont alors une possession espagnole.

En 1788, le navigateur britannique John Marshall explora partiellement ces îles.

Néanmoins, leur véritable colonisation n'eu lieu qu'en 1885, date à laquelle l'Allemagne y établit un protectorat.

En 1914, au début de la Première Guerre Mondiale, les Japonais s'en emparèrent.

En 1920, la SDN (Société des Nations) plaça ces îles sous mandat japonais.

En 1944, au cours de la Seconde Guerre Mondiale, elles furent conquises par les Etats-Unis, puis elles furent placées en 1947 par l'ONU (Organisation des Nations Unies) sous tutelle des Etats-Unis. Les Etats-Unis firent alors dès 1946 en tout 68 expérimentations atomiques sur le territoires des îles Marshall, notamment sur les atolls de Bikini et d'Eniwetok.

En 1979, elles obtinrent leur semi-indépendance et signèrent un accord de libre association avec les Etats-Unis, qui ne s'appliqua toutefois qu'en 1986. Cet accord, toujours effectif de nos jours, délègue au gouvernement américian la responsabilité de la défense et de la politique étrangère.

Les îles Marshall obtinrent finalement leu indépendance en 1990, avant d'intégrer l'ONU un an plus tard.

Economie

Les îles Marshall ont des ressources économiques plutôt traditionnelles, puisqu'elles ont recours à la pêche et à l'agriculture. Du côté pêche, on y élève des huîtres qui produisent des perles noires. Du côté agriculture, on y plante des cocotiers, de la canne à sucre, du coton, des cultures vivrières, et on y élève des bovins, des porcins et des caprins.

Le coprah (amande de coco sèchée) est le seul produit d'exportation.  

Géographie

Les îles Marshall se situent dans l'océan Pacifique, à 3 200 km de Hawaii. Leur superficie est de 181,3 km², et leur point culminant est de 10 mètres.

Elles sont composées de 32 îles principales, réparties dans deux chaînes parallèles : les îles Ratak à l'est (contenant 18 îles) et les îles Ralik à l'Ouest (contenant quant à elles 14 îles).