Charles Delouvrié

Cet article est actuellement rédigé par une classe dans le cadre d'un projet scolaire coordonné par cdi-viadene. Les autres wikiminautes ne devraient pas modifier son contenu avant le 30-06-2010, date prévue de la fin du projet.

Projet scolaire

Identité

Charles Delouvrié (1821-1894) est un ingénieur français à l'origine du
principe de la propulsion à réaction.

Il est né le 3 Juillet 1821 à Combebisou en Aveyron, sous le nom de Jean Delouvrier. Son père Jean Antoine avait alors 30 ans et était propriétaire cultivateur du village de Combebisou. On l'appela familièrement Charles parce que son frère aîné aussi s'appelait Jean, plus précisément Jean-Amans, avec lequel il s'est disputé après la mort de ses parents.

Combebisou était situé à cette époque sur la commune de Montézic mais est rattaché aujourd'hui à Campouriez. Charles Delouvrié en fut maire de 1884 à 1888. Ce village se trouve dans le nord-Aveyron, sur le plateau de la Viadène, bâti sur une arête au centre d'un triangle formé par les gorges de la Selves, du Gouzou et de la Truyère et comprend le site remarquable de Bez-Bédène.

Jean Charles Delouvrier n'a pas eu d'enfant mais on lui connaît des descendants en ligne indirecte. Il a été enterré à Campouriez mais sa tombe a disparu car l'ancien cimetière a été détruit.

On trouve le nom de Charles Delouvrié orthographié de plusieurs façons. A sa naissance, l'officier d'état civil l'enregistre Delouvrier. Mais sur ses courriers ou brevets d'invention, on peut lire Delouvrié ou De Louvrié. Cette particule apparaît après son mariage à Paris avec la Baronne d'Orcet qui lui demandera d'anoblir son nom.

Contexte

        Le XIXème siècle, l'époque où vécut Charles Delouvrié, était un siècle riche en inventions et en découvertes.

     Quelques inventions du XIXe siècle :

1816 : invention de la photographie
1825 : construction du premier chemin fer
1860 : procédés de fabrication de l'acier
1862 : invention du paquebot géant
1874 : invention de la machine à écrire.
1880 : découverte de la houille blanche
1881 : création du tramway électrique
1886 : fabrication des premières automobiles à essence
1891 : invention du sous-marin
1894 : invention du cinématographe

            Au cours de ce XIXème siècle, nombreuses étaient les ascensions en ballons,véritables attractions à la mode.

     Inventions qui ont un rapport avec l'aviation et les projets de Charles Delouvrié :

1837 : George Cayley construit le premier dirigeable vraiment utilisable
1850 : record d'altitude atteint en ballon : 7049 mètres
1851 : réalisation d'un engin plus léger que l'air
1852 : dirigeable de Giffard
1855 : ascension équestre en ballon de l'aéronaute Poitevin, au Champ-de-Mars
1872 : Paul Haenlein construit un dirigeable qui se propulse avec du gaz
1874 : Ferdinand von Zeppelin établit les plans de plusieurs dirigeables militaires géants
1891 : Otto Lilienthal expérimente le vol en planneur

Carrière

Jeune, Charles Delouvrié va passer quatre années au séminaire pour des études en mathématiques et mécanique. Il en sort à la mort de ses parents, monte à Paris, puis entre aux Chemins de fer. C'est là qu'il rencontre sa future épouse, la baronne d'Orcet. En temps qu'ingénieur civil, il s'installe près de Clermont-Ferrand et ouvre une clouterie et une minoterie.

En 1850, il dépose son premier brevet de machine à vapeur rotative.
Il s'intéresse aux moulages des roues d'engrenage et son système est présenté à l'Exposition universelle de 1855 à Paris.
En 1854, il est récompensé pour sa première invention, un cycle.

Sa principale invention est l'Aéronave, dont il dépose le brevet en 1863. L'Aéronave est un appareil conçu pour voler sans ballon. Il est constitué d'un cerf-volant de dix mètres de côté, d'une toile métallique étendue sur un croisillon formé de bambous ou de tubes en tôle de fer. La nacelle en cuivre mince fait sept mètres de long et doit permettre à un homme de se coucher au milieu. Un gouvernail est fixé à l'arrière. Cet aéronave est propulsé par deux générateurs alimentés par de l'air et de l'huile de pétrole.
Des essais non officiels ont eu lieu mais l'appareil a été détruit au cours d'une nuit de grand vent.

Enfin, nous citerons l'Anthropornis, appareil de navigation aérienne dont le brevet est déposé en 1877. Cet appareil ressemble à un oiseau mécanique propulsé
par un moteur et des ressorts.

Charles Delouvrié ne pourra obtenir de fonds suffisants pour construire son invention. Mais ses travaux ont servi la science aéronautique et le monde des transports en général. 

Notoriété

Charles Delouvrié avait à son époque un double visage :

- celui d'un chercheur un peu illuminé qui faisait sourire par ses expériences.
Par exemple, on raconte dans son village qu'il enlevait des plumes aux poules
et les jetait en l' air pour étudier leur vol. A son époque, il était donc considéré par ses concitoyens comme un personnage loufoque.

- celui du <<génial Aveyronnais>> qui doit être tenu pour précurseur de l'aviation à réaction. Cette inventeur complait au XIXème siècle parmi les sientifiques, les savants qui échangeaient leur idées sur la meilleur façon de voler. Il faisait notamment partie de la <<Société d'encouragement pour la navigation aérienne au moyen du plus lourd que l'air>> crée par le photographe Nadar. Au sein de cette société, il a côtoyé de nombreuses personnalités dont Jules Verne qui s'interessait aux progrès scientifiques de son temps.

Charles Delouvrié est ensuite tombé dans l'oubli et est aujourd'hui méconnu mais son village existe toujours et cherche à remettre à l'honneur ce savant passionné en lui dédiant un musée.