Nicolas Copernic

Copernic et l’héliocentrisme
Nicolas Copernic est né en Pologne en 1473. A l’âge de 39 ans, donc en 1512, il commence à rédiger son livre le plus important, "La Révolution des sphères célestes". Ce qu’il écrit dans ce livre est tout à fait à l’opposé de ce que les gens de son époque croyaient.
En effet, jusque là, la plupart des gens pensaient que la Terre était au centre de l'Univers et que tout tournait autour d'elle : la lune, le Soleil et les planètes. C’est surtout Ptolémée qui avait dit aux gens que tout tournait autour de la Terre : c’était le géocentrisme.
Géo = Terre, donc géocentrisme = Terre au centre de l’Univers. C’est le système qui est écrit dans la Bible.
Nicolas Copernic, lui, s’aperçoit que le géocentrisme est une erreur. Il écrit que la Terre tourne sur elle-même et autour du Soleil. Il écrit aussi que la Lune est un satellite de la Terre (donc que la lune tourne autour de la Terre), et que les planètes font une rotation autour du Soleil : ce système, où le Soleil est au centre de l’Univers s’appelle l’héliocentrisme.
Il a découvert tout cela en observant la façon dont les planètes semblaient faire marche arrière de temps à autres sur la voûte étoilée. En effet nous avançons plus vite que certaines planètes.
Le bouleversement d'idées apporté par Copernic est connu sous le terme de Révolution copernicienne.
Mais les savants de son époque refusent avec vigueur ses théories. Et pas seulement les savants : L'Eglise catholique romaine a mis le livre de Copernic à l'index durant près de 300 ans!!! Cela signifie que l’Eglise a interdit que ce livre soit publié et lu pendant 3 siècles, donc jusqu’en 1812 environ!
Copernic était très croyant, il avait d’ailleurs fait des études de théologie. Donc il était très déçu car les religieux ne voulaient pas le croire.
Copernic est mort en 1547 sans avoir pu prouver que c’était bien le Soleil qui est le centre de l’Univers.
Après sa mort, la première preuve de la théorie de Copernic fut apportée en 1609 par Galilée qui observa avec une lunette des lunes tournant autour de Jupiter.
Aujourd’hui, on sait aussi que les planètes tournent autour de la Terre en formant des ellipses, c’est à dire des trajectoires non pas tout à fait rondes mais plutôt ovales.
En conclusion, on peut dire que Copernic a découvert un système révolutionnaire : l’héliocentrisme (le Soleil est au centre de l’Univers). Sa découverte a aidé Galilée, qui a pu prouver que les planètes, comme la Terre, tournent bien autour du Soleil.