Romulus et Rémus

Selon la légende, Romulus et Rémus auraient été recueillis par une louve.

On raconte que Romulus et Rémus étaient des jumeaux qui ont été sauvés par une louve et élevés par un berger.

Selon la légende, Romulus serait ensuite devenu le roi de Rome.

Légende

Il existe de nombreuses versions de la légende concernant l'histoire exacte des deux jumeaux. Voici l'une d'entre elles :

Le dieu Mars et la vestale Rhéa Silvia, par le peintre Rubens

Romulus et Rémus découverts auprès de la louve par le berger Faustulus (à droite). À gauche, la mère des jumeaux et le dieu du Tibre assistent à la scène, de loin. (Tableau de Rubens, vers 1616)
L'enfance et la louve

Romulus et Rémus seraient les fils du dieu Mars et de Rhéa Silvia, une vestale (prêtresse dédiée à Vesta, déesse du feu et du foyer). Cependant, les vestales ne pouvant pas avoir d'enfants. Leur mère dut donc les abandonner. Elle les plaça alors dans un panier et le déposa sur le fleuve du Tibre.

Les jumeaux sont découverts sous un figuier sauvage par une louve qui les allaite. Mais un berger nommé Faustulus les trouve peu après.

La fondation de Rome

Des années plus tard, Rémus et Romulus décidèrent de fonder une ville. Rémus se plaça sur l'Aventin tandis que son frère, Romulus, choisit le Mont Palatin.

Pour savoir à qui reviendrait le droit de nommer et de gouverner la future ville, ils interrogèrent les dieux en observant le vol des oiseaux. Rémus aperçut alors six vautours mais son frère jumeau en vit six de plus. Romulus commença donc à construire la ville en traçant les frontières mais Rémus se rebella. Un combat mortel entre les deux frère débuta et c'est ainsi que Rémus mourut. On raconte que Romulus, pris de remords, l'enterra sur l'Aventin.

Romulus donna ensuite son nom à la ville mythique qu'il venait de fonder : Rome.