Pollution

La pollution est la contamination de l'environnement (air, eau et sol) par des polluants qui dégradent les écosystèmes et altèrent leur fonctionnement normal. Les polluants peuvent être des substances chimiques, des déchets ou des nuisances diverses comme le bruit, la lumière, la chaleur, etc.

La pollution de l'air détruit la couche d'ozone. La pollution de l'eau tue de nombreuses espèces vivantes marines.

D'après certains scientifiques, si rien ne change, la Terre ne sera plus habitable d'ici 2050. Les émissions de CO, de CO2, de soufre et de suies et particules liées à la combustion du charbon ont probablement été la première source de pollution majeure de l'air dès le début de l'ère industrielle
La pollution de l'air est également appelée pollution atmosphérique.
Il s'agit d'un type de pollution caractérisé par une altération des niveaux de qualité et de pureté de l'air. Cette dégradation est généralement causée par un ou plusieurs éléments (particules, substances, matières...) dont les degrés de concentration et les durées de présence sont suffisants pour produire un effet toxique ou écotoxique.
On compte aujourd'hui des dizaines de milliers de molécules différentes, polluants avérés ou suspectés qui, pour beaucoup, agissent en synergie entre eux et avec d'autres paramètres (UV solaire, hygrométrie, acides, etc.). Les effets de ces synergies sont encore mal connus. Cette pollution atmosphérique ou intérieure est un enjeu de santé public, au niveau mondial comme individuel1.
Cette pollution peut revêtir de multiples formes et être :
• brève ou chronique,
• visible (fumée) ou invisible (pesticides dans l'air),
• émise massivement ou en faible dose,
• émise en quantité dispersée (exemple : pollution émise par les centaines de millions de pots d'échappement),
• locale et émise par une source fixe (ex : cheminée, usine...), ou émise par des sources mobiles (voitures, épandeurs de pesticides, transport maritime ou aérien2, etc.), l'ensemble de ces sources contribuant à une pollution globale intérieure ou extérieure (ex : Augmentation de l'effet de serre due au CO2 ou Composés organiques volatils dans l'espace domestique)

Voir aussi

• Protection de l'environnement