Élément (chimie)

Ce terme peut avoir une autre signification. Pour les autres définitions, lis Élément !

---

En chimie, un élément est un type d'atomes qui possèdent exactement le même nombre de protons dans leur noyau.

Des exemples d'éléments sont l'hydrogène, l'oxygène, le fer, le cuivre, le carbone, etc. Les scientifiques en ont déjà découvert 118 jusqu'à aujourd'hui. Parmi eux, 94 existent à l'état naturel sur Terre ou dans l'espace. Les autres ont été créés artificiellement.

Explication

Les éléments forment les molécules et les ions. Les molécules et les ions sont ce qui forme les substances (la matière).

Si une substance n'est formée que d'un seul élément, on dit que c'est un corps simple. Exemple : le dioxygène est formé uniquement d'atomes de l'élément oxygène. C'est donc un corps simple.

Si une substance est formée de deux éléments différents ou plus, alors on dit que c'est un corps composé. Exemple : le dioxyde de carbone est formé d'un atome de l'élément carbone et de deux atomes de l'élément oxygène. C'est donc un corps composé (on dit aussi composé chimique).

Classification

Les éléments chimiques sont généralement classés dans un tableau appelé « tableau périodique des éléments ». Ce tableau présente tous les éléments chimiques connus, ordonnés par leur numéro atomique. Pour rappel, le numéro atomique correspond au nombre de protons présents dans le noyau d'un atome. Et oui, car chaque élément a un numéro atomique différent.