Système d'exploitation

Interface de Windows (version Vista), le système d'exploitation le plus répandu sur les ordinateurs personnels

Un système d'exploitation (SE), Operating System (OS) en anglais, est un logiciel spécialisé qui contrôle le fonctionnement de base d'un ordinateur, ou d'autres appareils de haute technologie informatique, comme les lecteurs MP3, les GPS, etc.

Le système d'exploitation est développé par une équipe de nombreux informaticiens. Sa mise au point est très complexe.

Les fonctions d'un SE

permettre le lancement et surveiller l'exécution des applications ;
gérer les périphériques ;
fournir des utilitaires (« boîtes à outils » logicielles) aux applications ;
synchroniser les échanges de données entre les applications ;
etc.

Les SE les plus connus

Pour les plates-formes PC et compatibles

Windows, commercialisé par Microsoft ;
Linux ;
Unix ;
etc.

Pour les plates-formes Macintosh

Mac OS, commercialisé par Apple

Autres

iOS pour iPhone, iPod touch et iPad.

Pour les téléphones

Android par Google
iOS pour iPhone par Apple
Web OS par Palm pour les téléphones Palm
Windows Mobile par Microsoft

Les dérivés

Pour faire fonctionner un "iPod", il faut aussi un système d'exploitation. D'ailleurs, dans un iPod, on retrouve presque tous les composants d'un ordinateur.