Végétal

lichen sur une roche

Les végétaux sont des êtres vivants qui, ensemble, forment le règne végétal.

Les botanistes en ont recensé plus de 300'000. On y compte, par exemple, les arbres, les mousses, les lichens, les fleurs, les algues, etc.

Caractéristiques des vàgàtaux

Les végétaux contiennent généralement de la chlorophylle, un pigment qui leur donne leur couleur verte et permet la réalisation de la photosynthèse.

Des organismes eucaryotes

Tous les végétaux sont des organismes eucaryotes. Il sont donc constitués de cellules qui possèdent un noyau.

La majorité sont pluricellulaires, c'est-à-dire constitués de plusieurs cellules, mais il existe aussi des végétaux unicellulaires (les protophytes) qui ne possédent qu'une seule cellule. C'est le cas, par exemple, de certaines algues microscopiques.

Des organismes immobiles

Bien qu'ils soient vivants, les végétaux ne peuvent pas se déplacer de leur propre volonté. Ils ont besoin d'un support et sont fixés au sol par des crampons ou des racines.

Des organismes autotrophes

À travers un processus que l'on appelle la photosynthèse, les végétaux chlorophylliens captent et utilisent l'énergie de la lumière pour produire de l'oxygène ainsi que diverses substances organiques (glucides, lipides, protéines, ...) indispensables à leur développement. La grande particularité des végétaux, c'est qu'ils sont capables, grâce à la photosynthèse, de « fabriquer » eux-mêmes ces substances organiques. C'est pour cette raison que les végétaux sont dits « autotrophes ».

Importance des végétaux

Sans les végétaux, aucune vie ne serait possible, ni sur terre, ni dans l'eau. Ces organismes vivants sont en effet indispensables à l'homme et aux animaux car ils produisent l'oxygène que l'on respire et sont également à la base de la chaîne alimentaire.