Pégase (mythologie)

Pégase, mythologie

Dans la mythologie grecque, Pégase (en grec ancien Πήγασος / Pếgasos, en latin et en anglais Pegasus) est un cheval ailé généralement représenté de couleur blanche. Il est le fils du dieu Poséidon et de la gorgone Méduse, et le frère de Chrysaor. Capturé par Bellérophon, il permit à ce héros de vaincre la Chimère avant que celui-ci ne soit victime de son orgueil. Il devint alors la monture de Zeus qui finit par le transformer en constellation et le placer dans le ciel.

On attribue à Pégase la foudre de Zeus, la création de sources et l'inspiration poétique. Il est le sujet d'une iconographie riche, et fait des apparitions au cinéma, en littérature fantastique et en fantasy, dans les jeux video et dans les jeux de rôle, où le terme « pégase » est devenu un nom commun qui désigne les chevaux ailés.

Naissance

Bien avant la naissance de Pégase, Poséidon tomba amoureux d'une jeune femme à la splendide chevelure blonde, Méduse. Les sentiments n'étaient pas partagés et la belle s'enfuit à son approche. Poséidon se transforma donc en cheval ou en oiseau pour la suivre jusque dans un temple consacré à Athéna et s'unir à elle ou la violer. Pour se venger de l'affront que représentait cette intrusion dans son temple, la déesse Athéna changea Méduse et ses deux sœurs en monstres, les gorgones. De rage, Méduse et ses sœurs se mirent à dévaster la contrée. Plus tard, le héros Persée reçut l'ordre de tuer la gorgone Méduse, la seule mortelle des trois. Ses deux enfants, Pégase et Chrysaor, étaient en elle et furent libérés par le coup d'épée de Persée qui trancha la tête de la gorgone. D'où l'autre nom de Pégase, Medusaeus, utilisé dans les Métamorphoses d'Ovide.

À partir d'ici, il existe trois versions. Soit Pégase jaillit avec son frère Chrysaor du sang coulant de la tête tranchée de Méduse, ou alors il naquit de la Terre lorsque le sang de Méduse l'arrosa, auquel cas Poséidon ne peut pas être considéré comme son père. Une variante d'interprétation mentionne que le sang de Méduse coula jusqu'à la mer et se mélangea à l'écume, on peut y voir l'intervention de Poséidon. Pour la troisième version, Pégase serait un cheval céleste né de la foudre. Cependant, cette théorie n'est pas issue des textes grecs et serait plutôt du domaine de la légende urbaine. Dans tous les cas, Pégase naquit près de la source (pêgai) du fleuve Océan.

Voir aussi : fr.wikipedia.org/wiki/P%C3%A9gase_(mythologie)