Louis Favre

Il est né le 27 janvier 1826 à Chêne-Thônex (Chêne-Bourg maintenant) et est mort le 19 juillet 1879 à Göschenen. Louis Favre est un architecte et entrepreneur suisse, spécialiste des travaux publics, en particulier des chemins de fer.

Biographie

C’est le fils d’un charpentier. Il quitte l’atelier de son papa, en 1845. Entre 1846 et 1851, il commence à travailler avec Jean-Daniel Colladon, ingénieur des chemins de fer.

Ses travaux

Le 7 août 1872, Louis obtient un marché sur le projet du siècle du percement du tunnel du Saint-Gothard. Il se lance dans un contrat, où il promet que les travaux seront finis en 8 à 9 ans pour un coût de 56 millions de francs. On lui a même accordé une prime de 5000 francs par jour d’avance par rapport à l’échéance prévue de fin des travaux. Si le retard dépassait de six mois, la pénalité de retard devait même passer à 10'000 francs par jour. Les travaux commencent au sud à Airolo le 13 septembre 1872, et ensuite par le nord à Göschenen le 24 octobre.

La fin de Louis Favre

Le 19 juillet 1879, celui-ci meurt d’une crise cardiaque, lors d’une visite de contrôle du tunnel. Le tunnel est ouvert le 1^er janvier 1882, les pénalités qui en ont découlé ont précipité la famille Favre dans la faillite. 177 personnes sont mortes durant les travaux. Sept mois après sa mort, les ouvriers ont mis, au milieu du tunnel, une boîte de fer-blanc ayant le portrait de Louis pour qu’on puisse se rappeler de lui, et que c’est lui qui avait fait le tunnel du Gothard.